LA CHIMIE DE GUERRE 
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III. APPLICATIONS SCIENTIFIQUES DIVERSES 
Si cet exposé ne risquait pas d’être démesurément 
allongé, on pourrait mentionner beaucoup d’autres 
applications des sciences expérimentales à l’art mili- 
taire pendant la guerre. Ghoisissons-cn seulement 
quelques-unes. 
Les fumigènes ont été extrêmement utiles pour la 
guerre, tant sur terre que sur mer. On produisait des 
nuages blancs qui masquaient la position exacte d’un 
navire de manière à en éviter le torpillage. Ils étaient 
obtenus par l'action de la vapeur d’eau de l’atmo- 
sphère sur certains chlorures métalliques volatilisés : 
chlorures de titane, d’étain et même de zinc. 
L 'hélium, ce gaz rare si curieux, commençait, au 
moment de l’armistice, à être employé pour les aéro- 
stats militaires. 11 offre un grand avantage sur l'hydro- 
gène, parce qu’il n’est pas inflammable. Sa densité est 
quatre fois plus forte que celle de l'hydrogène, mais 
il permet d’obtenir une force ascensionnelle très suffi- 
sante. Aux Ltats-Unis, on était arrivé à le préparer, mais 
avec des dépenses considérables, en liquéfiant l’air 
émanant de certaines sources naturelles contenant 
jusqu’à ~ ou i pour cent d’hélium, puis en le soumet- 
tant à des distillations fractionnées. On avait fabriqué 
ainsi, paraît-il, 1400 mètres cubes d’hélium. On comp- 
tait envoyer sur Berlin des aérostats de ce genre munis 
de bombes explosives. 
La métallurgie de l'acier a pris d’énormes déve- 
loppements pendant la guerre, car après la bataille de 
la Marne, on manquait presque de projectiles. Au lieu 
de fabriquer treize mille obus par jour, comme il avait 
été prévu, on arriva en 1918 à deux cent cinquante 
mille : on produisait en même temps par jour 50 
canons de 75. 
