LA CONSTITUTION DE LA MATIERE 
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corps simples qui occupent des endroits correspondants 
sur chacune des crêtes ont entre eux un air de famille 
très marqué. 
Tout ceci ne nous amène-t-il pas à rechercher 
dans la structure même de l’atome, se compliquant 
graduellement par l’addition de nouveaux électrons, la 
raison de la périodicité que nous constatons dans les 
propriétés physiques et chimiques des corps simples ? 
Au lieu de suivre en cette matière le savant physicien 
J. J. Thomson dans ses calculs ardus, imitons l’exemple 
plus modeste de Meyer, et tâchons de construire un 
modèle satisfaisant de l’atome. Les conditions essen- 
tielles de l’équilibre atomique se définissent comme 
suit : un certain nombre d’électrons négatifs qui se 
repoussent les uns les autres en raison inverse du carré 
des distances sont retenus dans leurs orbites par l’at- 
traction d'un noyau positif dont la charge est égale à 
Fig. 9. 
la somme de celles des électrons-satellites. Meyer 
figure ces électrons par de petits aimants droits plantés 
verticalement dans des bouchons flottants sur l’eau, de 
telle sorte que tous les pôles émergents soient de 
même nom, sud par exemple (fig. 9) ; ils sont donc 
mobiles et se repoussent entre eux suivant la même loi 
