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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
» de ces deux électricités est de se repousser elles- 
» mêmes et de s’attirer l’une l’autre ». il écrivait 
encore : « Les électricités de même espèce paraissent 
» ennemies et celles de diflë rente espèce amies ». On 
attribue à Franklin et à Symmer l’usage de marquer 
du signe fl- l’électricité du verre, et du signe — , celle 
de la résine, ce qui mettait en évidence que des quan- 
tités numériquement égales s’annulent en s’ajoutant. 
Par juxtaposition de quantités préexistantes ou par 
mariage et combinaison, il se constitue quelque chose 
de neutre et d’inactif, dont tous les corps sont impré- 
gnés. Ce quelque chose peut être disjoint ou dissocié 
sous des influences diverses ; la première de celles-ci 
qui ait été connue était le frottement, par lequel une 
masse d’électricité ne se développe jamais sur le frot- 
teur sans qu’il apparaisse sur le frotté une masse égale 
et de signe contraire, ainsi qu’en témoignait une expé- 
rience d’une simplicité enfantine. On attribuait la 
séparation au travail dépensé dans l'acte, et c’était 
rationnel; mais pourquoi est-ce ce corps-ci, et non pas 
celui-là, qui devient positif? Nous nous le demandons 
encore. 
Pour expliquer l’attraction et la répulsion des corps 
légers par le bâton frotté, il fallut admettre que l’élec- 
tricité était liée à la matière, son support, par des 
forces qu’on appela pondêro-èlectriques. Elles se mani- 
festent visiblement dans les corps mauvais conducteurs, 
que Désaguliers sut distinguer des bons conducteurs : 
sur les premiers, l’électricité colle et s’attache au point 
où elle a été déposée, alors qu’elle est libre de se mouvoir 
sur les seconds. En prêtant une mobilité suffisante aux 
électricités dans les substances conductrices, on rendait 
compte des phénomènes d’influence. Un conducteur 
étant donné, isolé du sol, le voisinage d'un corps élec- 
trisé y sépare les éléments de la matière neutre qu’il 
renferme, et donne à celui-ci, du côté du corps agissant, 
