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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Dans l'ëlectrolyse, les ions se déplacent, ainsi que 
nous l’avons vu, sous l'action du champ créé dans le 
liquide par la présence de l’anode et de la cathode ; 
leur mouvement, paralysé par la résistance d’un 
liquide plus ou moins visqueux, est lent et uniforme, 
mais la vitesse des ions et des ions — (des cathions 
et des anions) n’est pas la même ; elle est proportion- 
nelle à l’intensité F du champ et on l’écrit K C F et K a F. 
Les coefficients K c et K a sont les mobilités des cathions 
et des anions. On les a mesurées : on a trouvé pour 
l’hydrogène une vitesse d’un tiers de millimètre envi- 
ron par seconde dans un champ d'un volt par centi- 
mètre : celle de l’ion S0‘ est près de trois fois moindre. 
Ces différences de vitesse se trahissent par des pertes 
de concentration inégales autour des électrodes. Ainsi, 
dans l’électrolvse d’une dissolution de sulfate de cuivre, 
la liqueur s’appauvrit plus rapidement autour de la 
cathode que de l’anode, et la quantité de cuivre y 
déposée est plus grande que celle que le liquide envi- 
ronnant en peut donner. 
C’est ici la place de signaler aussi une création 
ino-ënieuse de Helmholtz. celle de la couche dov.ble y 
d’après laquelle la surface de contact de deux corps 
(d’un métal et du liquide dans lequel il est baigné) est 
recouverte d’une double couche d’électricité, composée 
de deux couches égales d’électricités contraires. On se 
rend compte de la sorte de la différence de potentiel 
produite par le contact, et aussi par le frottement de 
deux corps hétérogènes : dans la pile, le siège principal 
de la force contre-ëlectromotrice réside à la surface 
commune du métal attaqué et du liquide excitateur ; 
l'action chimique qui s’y développe devient la source 
de l’énergie disponible. La théorie n’explique pas bien 
comment cette couche double prend naissance et com- 
ment elle subsiste en circuit ouvert, mais l'hypothèse 
suffit pour jeter des clartés sur les phénomènes de 
