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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Lamé développe la même idée en la généralisant 
dans les termes suivants : « Il n'est plus possible 
» d’arriver à une explication rationnelle et complète 
» des phénomènes de la nature physique, sans faire 
» intervenir l'éther : on n’en saurait douter ; cette 
» intervention sagement conduite trouvera le secret 
» ou la véritable cause des effets que l'on attribue au 
» calorique, à l'électricité, au magnétisme, à l’attrac- 
» tion universelle et à la cohésion, aux attractions 
» chimiques, etc. » (1). La pensée directrice de Lamé 
était celle de l’unité, qui devait, dès ce moment, dominer 
toute la physique et la rénover, par l'application des 
principes de la thermodynamique et de l'énergétique. 
C'est, en somme, vers ce but commun que conver- 
geaient alors les efforts de tous : mais les idées qui 
devaient v conduire se heurtaient souvent. Ainsi Grove 
répudiait l'hypothèse des deux fluides et il abondait 
dans le sens de la manière d'être, mais il ne voulait 
pas en appeler à l'éther, par suite d’une aversion 
invincible pour ce qu’il désignait par le nom d' « entités 
subtiles ». Dans son bel ouvrage sur la corrélation des 
forces physiques (2), il déclarait que les phénomènes 
de la physique inorganique doivent être considérés 
« plutôt comme des affections ou des modifications de 
» la matière ordinaire que des entités spéciales sub- 
» stantielles par elles-mêmes ». Parlant plus particu- 
lièrement de l’électricité, il disait plus loin : « J'ai passé 
» successivement en revue, toutes les classes connues 
» des phénomènes de l'électricité, et il n’est pas un 
» seul effet électrique où l'on ne puisse mettre en 
» évidence un changement moléculaire...; à mesure 
1 1 » Lamé, Leçons sur la théorie mathématique de l’élasticité des corps 
solides 'Paris, 1852). 
2) Grove, Corrélation de s forces physiques : traduction Moigno, sur la 
3 e édition anglaise < Pari*, Tramblay, 1856). pages vin. 12i, etc. Seguin 
annota l'ouvrage en développant les mêmes idées sur les forces. 
