REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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» fondie des phénomènes de la lumière », et ils deman- 
daient à l'Optique la méthode qui devait conduire 
l'Electricité au succès. L'éther électrique ne pouvait 
différer de celui des ondulations lumineuses, disaient- 
ils. car il était difficile d'admettre qu'il y en eût deux, 
se pénétrant l’un l'autre. Ils invoquaient de plus avec 
confiance les principes de l'Energétique, qui dominent 
toutes le" manifestations naturelles et contribuaient 
alors si puissamment à l'unification des doctrines 
théoriques et au splendide essor des applications dans 
tous le- domaines de la science et de l'industrie. Tels 
•étaient les mots d'ordre, qui devaient être entendus de 
tous et leur servir de mots de ralliement et de signaux 
pour orienter leurs pas dans une direction commune. 
Mais il est plus aisé de démolir et de jeter bas une 
construction branlante que d’en édifier une nouvelle. 
On avait largement décousu, il fallait recoudre : or. 
les morceaux dont on disposait étaient riches, mais 
leurs couleurs ne s’harmonisaient pas toujours. 
En somme, la formule générale de l'Electricité- 
accident fournissait les éléments d’une brillante intro- 
duction et d'une belle entrée en matière : mais, l'idée 
•originelle étant énoncée, il s'agissait ensuite d'écrire et 
de développer les équations dans lesquelles s’incar- 
naient les thèses nouvelles : les prémisses posées, il 
fallait en faire jaillir les réponses aux questions con- 
crètes, qui <e présentaient d’elles-mêmes. L'Electricité- 
-accident est-elle une manière d’être de la matière 
pondérable ou bien de l’éther, ou de l’une et de l’autre ? 
E-t-ce un mouvement périodique et rythmé ? Dans cette 
hypothèse, de quelle nature est ce mouvement ? Est-il 
aux trajectoires rectilignes ou circulaires ? Quelle 
explication donner en ce cas des phénomènes de 
l'électro-statique, et comment rédiger ce premier cha- 
pitre de l'électricité, qui la prend au repos et constitue 
la science de ce qu’on est convenu d'appeler l’électricité 
