COMMENT 
ON ENTENDAIT LE CANON 
On a été bien étonné, pendant la guerre, de l’énorme 
portée du son du canon. 20 ou 30 kilomètres parais- 
sait autrefois une distance qui ne devait que bien 
rarement être dépassée. On citait comme extraordi- 
naires celles de 50 km. observée en Italie par Bianconi 
en 1740, de 40 km., notée par La Condamine à 
Cayenne en 1744. En 1873, dans ses expériences de 
South Foreland, Tyndall, qui ne cherchait pas, il est 
vrai, à atteindre la limite de perceptibilité, ne dépassa 
jamais 20 km. 
En revanche, des personnes dignes de foi affirment 
avoir entendu, le 1 er septembre 1870, le canon de 
Sedan à Sclayn, Namur (87 km.) ; les salves de la 
revue navale de Spithead file de AVight), le 17 juillet 
1867, semblent avoir été perçues dans le centre de 
l’Angleterre jusqu’à 180 km. ; enfin, la canonnade de 
quelques-unes des grandes batailles du xix e siècle, par 
exemple, Essling. Leipzig, Sadowa et aussi le bombar- 
dement de la citadelle d’Anvers en 1832, auraient été 
entendus à 200 ou 300 km. (1). Ces derniers chiffres- 
sont tout à fait exceptionnels. Leur rareté, le petit 
nombre de ceux qui les affirmaient et l’impossibilité 
pratique d’un contrôle sérieux, n’avaient pas permis 
d’attacher à ces observations une grande importance. 
(1) Meteorologische Zeitschrift. J. N. Dœrr, mai 1915, p. 207. 
