GOMMENT ON ENTENDAIT LE CANON 
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Aujourd’hui, il y a des millions de personnes qui ont 
entendu le canon à 100 ou 200 km., des milliers à 
300 km. et quelques-unes plus loin encore; et cela, non 
pas pendant quelques minutes, mais durant de longues 
heures, souvent pendant des semaines et des mois 
entiers. En France, la courbe qui limite les régions 
d’audition à distance maximum, semble passer (1) par 
Chamonix, Annecy, Verdun-sur-Doubs, Beaune, Ne- 
vers, Bourges, Blois, Bagnoles-de-l'Orne, Mortain, 
Caen, (250 à 300 km.) ; pour se continuer, en Angle- 
terre, par Brighton, Godalming, les environs de Lon- 
dres, Norwich ; en Hollande, par Groningue (300 km.) ; 
en Allemagne, par Gronau (AVestphalie, 400 km.), 
Bamberg, Miilbausen (Thuringe, 430 km.). Sur le 
théâtre germano-russe, on prétend que la canonnade 
de Tannenberg fut perçue à Tribsow (Poméranie), à 
450 km. 
Evidemment, ces distances extrêmes n’étaient pas 
atteintes tous les jours. Elles demandaient des condi- 
tions qu’on a pu préciser peu à peu en collationnant 
toutes les observations, et il en est résulté une théorie 
fort intéressante que nous allons essayer d’exposer. 
Dans d’autres cas, la distance d’audibilité se montrait 
extrêmement réduite, souvent à quelques kilomètres 
seulement. A certaines époques, il n’était pas rare pour 
les troupes de relève ou de ravitaillement qui se ren- 
daient de nuit aux tranchées, de voir toute la ligne de 
feu illuminée par d’innombrables éclatements, sans 
rien percevoir du bruit des explosions. 
Mais le plus curieux, c’était incontestablement l’exis- 
tence d’une zone de silence comprise entre la zone 
d’audibilité normale ou rapprochée, dont la largeur 
pouvait aller de quelques km. à iOOkm., et la zone 
(1) Comptes rendus de l’Académie des Sciences, t. 163 (1916), p. 78, 
C. Bigourdan. 
