COMMENT ON ENTENDAIT LE CANON 
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des explosions fût transmis par le sol. Mais il était 
facile d’en faire la preuve. Dans ce cas, le bruit était 
toujours bien plus net et plus fort quand on appliquait 
l’oreille contre terre. En réalité, ce mode de propaga- 
tion était très exceptionnel et les grondements de 
canonnade lointaine que tout le monde entendait debout 
ou assis ne peuvent s’y ramener en aucune façon. 
D’abord, la propagation par le sol ne serait évi- 
demment pas influencée par la direction du vent, ou 
par la température de l’atmosphère. Or, nous verrons 
que c’est surtout de ces facteurs météorologiques que 
dépend le phénomène. En second lieu, la zone de 
silence devrait alors être déterminée par le plonge- 
ment de la couche conductrice du son sous un terrain 
de nature différente et par sa réapparition consécutive à 
la surface. Or, il est très loin d’en être ainsi. Les canon- 
nades qui avaient pour théâtre le sable ou l’argile des 
Flandres s’entendaient très bien, par exemple, sur la 
craie du Weakl anglais. Quant au renforcement du 
son par les grottes, les carrières et autres cavités qui 
se rencontrent souvent dans les terrains calcaires, 
c’est le phénomène bien connu de la résonnance. 
Enfin, le son transmis par la terre, ou par les solides 
et les liquides en général, perd son caractère propre, 
son timbre. Dans les abris souterrains du front on 
distinguait très nettement par là les bruits d’explosion 
transmis par le sol de ceux qui venaient par l’air. Or, 
les grondements lointains du canon, si faibles qu’ils 
fussent, ne perdaient rien de leur caractère ; donc ils 
arrivaient par l’air. 
Malgré l’autorité de Tyndall, il ne peut guère être 
question non plus d’interférences proprement dites. 
Les grondements du canon étaient d’origines et de 
propriétés trop différentes pour se prêter à l’inter- 
férence nette, qui demande des périodes de vibration 
régulières et identiques, ou même aux battements, qui 
