108 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
en supposent de voisines. De plus, comme le faisait 
déjà remarquer Rayleigh, en 1912, à propos de cette 
explication, avancée par Tyndall pour la zone de 
silence des signaux de brume, l’interférence produirait 
une série de bandes alternativement bruyantes et 
silencieuses, qui toutes auraient des largeurs bien infé- 
rieures à celle de la zone silencieuse. On n’a jamais 
rien observé de semblable. 
L'entrainement, le transport du son par le vent, 
imaginé par quelques auteurs, ne peut se soutenir 
davantage. La vitesse du vent, en effet, est toujours si 
petite vis-à-vis de celle du son — à peine le dixième 
dans les tempêtes — qu’il est impossible de rapporter 
à son action les énormes différences de portée que l’on 
a constatées. Cette idée d’ailleurs n’a pu naître que 
dans les pays où la vraie nature de l’action du vent 
n’avait pas encore été reconnue. C’est, en effet, par 
vent contraire, on le sait maintenant, que le son se 
propage le plus loin. Dès lors, la question ne se pose 
même plus. 
Ne restent donc en présence que deux théories : celle 
qui attribue la courbure des rayons sonores au vent et 
à la température, et qu’on a appelée, pour ce motif, la 
théorie météorologique ; et celle qui invoque leur pas- 
sade dans les régions élevées et calmes de la strato- 
sphère, où elle ne dépend que de la composition du 
milieu. On a donné à celle-ci le nom de théorie 
physique. 
Commençons par nous faire une idée claire du mode 
d’action des causes supposées en jeu. 
Nous éviterons, dans ce but, de parler de la réfrac- 
tion et surtout de la réflexion des rayons sonores. Il 
s’agira, en effet, non de changements brusques de 
direction à la rencontre d’un plan nettement défini, 
séparant deux milieux de propriétés différentes, mais 
