120 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
dans des expériences instituées ad hoc et soigneuse- 
ment préparées. 
Un des avantages de cette théorie, c’est qu’en 
s'abstenant de faire sortir la trajectoire du son de la 
troposphère, elle évite, non seulement la perte d'éner- 
gie dans le vide avancé de la stratosphère, mais aussi, 
jusqu’à un certain point, l'affaiblissement géométrique 
proportionnel au carré de la distance à l'origine. En 
effet, tous les rayons restent alors compris dans une 
nappe de petite épaisseur par rapport à la distance, 
dam laquelle l’expansion latérale est seule possible en 
principe. L’intensité, après un premier parcours de 
quelques kilomètres, deviendrait donc inversement 
proportionnelle à la simple distance. 
Bien des phénomènes d'observation quotidienne 
s'expliquent d’après ces principes. Aux petites dis- 
tances (dans la zone d’audibilité normale) on entend 
mieux et plus loin sous le vent qu'à contre-vent. Dans 
le premier cas. les rayons sonores voisins de l'horizon 
sont ramenés vers le sol: dans le second, ils sont rele- 
vés et les rayons horizontaux, eux-mêmes, passent 
bientôt au-dessus des tètes. On entend mieux aussi, et 
pour la même raison, par temps froid et brumeux que 
par temps chaud, mieux la nuit que le jour, le gra- 
dient de température étant faible et souvent négatif 
(températures croissantes) dans la première alterna- 
tive, positif dans la seconde. On entend mieux d’une 
position élevée et on s’y fait mieux entendre, parce 
que les rayons à concavité tournée vers le ciel qui y 
ss . ont leur point de tangence plus loin sur le 
sol. Enfin, il est plus facile de se faire entendre dans 
une salle fermée qu’en plein air. parce que l’air chaud, 
qui s’accumule au plafond, y réalise presque toujours 
l’inversion de température. 
On rattachera sans peine au même point de vue 
l’explication de certains grondements mystérieux, 
