l’origine des mammifères 
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Cette solution catastrophique du problème de la 
succession des êtres, si elle fut très généralement 
admise dans la première moitié du xix e siècle, ne l’est 
plus du tout aujourd’hui. Les géologues ont montré 
qu’après les spasmes primitifs, la terre a passé par une 
série de cycles pacifiques qui se répètent, dont le cycle 
actuellement en cours peut donner la norme et qui ne 
suggèrent l’idée de cataclysmes généraux qu’à celui 
qui veut ramasser dans une courte période la lente et 
longue succession des phénomènes. 
D’autre part, l’apparition soudaine d’une faune nou- 
velle, dans une région donnée, s’explique naturellement 
par des migrations, vers cette région, de types d’une 
autre zone : migrations d’animaux terrestres, lorsque 
de nouvelles voies géographiques s’établissent entre 
deux continents ou parties de continents jusqu’alors 
séparés ; migrations d’animaux marins, lorsque chan- 
gent soit les conditions bathymétriques, soit les rela- 
tions mutuelles des océans, ou que la mer envahit une 
aire continentale (1). 
Quant aux changements successifs que l’on constate 
dans les types fauniques d’une région déterminée, on 
les fait dépendre aujourd’hui de l’ évolution que subis- 
sent ces organismes, évolution par voie d* adaptation, 
conditionnée par la plasticité plus ou moins grande des 
organismes en cause et par la variation du milieu. 
Cet article traite un cas particulier de cette évolution: 
X Origine des Mammifères, en la considérant simple- 
ment du point de vue 'palèontologique. Je voudrais 
rechercher la solution du problème suivant : peut-on 
trouver entre les Mammifères et les Reptiles fossiles 
(1) Cf. Ch. Depéret, Les Transformations du Monde animal. Paris, 
E. Flammarion. Chap. XXVI et XXVil. 
