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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Mammifères, on voit que le squelette, chez eux, est 
nettement différent du squelette des Reptiles. 
ANCIENNETÉ DES MAMMIFERES 
Il y a lieu de distinguer différents types de- 
Mammifères. 
La généralité des Mammifères actuels mettent au 
monde leurs petits bien constitués : ce sont les 
Mammifères dits Placentaires. 
Mais il existe deux groupes moins élevés, dont les 
représentants actuels sont peu nombreux et limités 
dans leur distribution géographique. 
Ce sont : 
a) Les Marsupiaux , dont les petits naissent à l’état 
imparfait et achèvent en général leur développement 
dans une poche ventrale. Ils sont limités aujourd’hui 
à l’Australie et à l’Amérique du Sud. 
b) Les Monotrèmes, qui pondent des œufs, dont la 
maturation a lieu dans une bourse extérieure; ils sont, 
de nos jours, cantonnés en Australie. 
Les Mammifères dits « Placentaires >, nous sont 
connus avec certitude dès le début de l’ère Cénozoïque 
ou Tertiaire. Ce sont eux qui deviennent bientôt les 
quadrupèdes dominants : ils prennent à cette époque 
un développement prodigieux, multipliant et diversi- 
fiant graduellement les formes de façon exubérante : 
le Cénozoïque ou Tertiaire est l’âge ou l’ère des 
Mammifères, l’ère de la splendeur de ce groupe, qui est 
parvenu jusqu’à nos jours, mais que nous trouvons, 
hélas ! dans la faune actuelle, bien appauvri. 
