LA FONDATION D UNE FOURMILIERE 
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instinctive. Ce sujet a été étudié de près, parce qu’il 
touche à l’évolution morphologique et physiologique. 
Un progrès énorme a été réalisé dans ce domaine grâce 
aux études patientes de Wasmann, Santschie,\\ heeler, 
qui ont conçu sur la genèse des instincts esclavagistes 
des théories neuves, bien établies, mais quelque peu 
divergentes. 
Il ne nous est pas possible ici, de résumer, en 
tenant compte des modes propres à chaque espèce, ce 
qui a été écrit au sujet des fondations de colonies (1). 
Nous donnerons d’une façon générale, et forcément 
incomplète, la classification des différents genres pos- 
sibles de fondation... Ces cadres schématiques et sim- 
plifiés ne répondent à la réalité que dans certains cas. 
11 faut les accepter comme pouvant s’élargir et se modi- 
fier. La vie est trop spontanée pour que ses manifesta- 
tions puissent se fixer dans des catégories a priori. 
Les jeunes mâles et les jeunes reines d’une colonie 
de fourmis ont atteint la complète maturité sexuelle. 
Ils montent de leur retraite souterraine vers la lumière. 
Arrivés à la porte du nid, ils gravissent une petite 
pierre, une brindille propice, d’où ils s’élancent en ligne 
droite dans l’espace. C’est le vol nuptial. Si le mâle est 
de petite taille, comme chez les Lasius fîavus, il sera 
emporté, pendant et renversé, comme chez le hanneton, 
dans les airs. 
Le voyage de noce aérien s’achève. La jeune reine 
s’abat sur le sol, éperdue, ivre encore, fécondée pour la 
vie. Le mâle l’a quittée, il s’en est allé, songeant aux 
joies éphémères, périr désormais sans utilité comme 
sans but. 
(I) M. Piéron s'est chargé de résumer ces fondations et ces théories dans 
un article bien documenté dont nous nous sommes servis. Revue générale 
des Sciences, 1910, pp. 72(3-736 ; 769-779. 
