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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
leurs voisines de tout le poids de leur abdomen rebondi. 
Les reines seraient-elles sujettes à la jalousie ? J’aime 
à croire que d’autres sentiments plus relevés prési- 
daient à ces petites querelles amicales, à ces tiraille- 
ments pleins de dignité. Elles marchaient vers l’amie, 
toutes mandibules ouvertes, et jouaient à se broyer 
lentement. Heureuses, et comme pour se communiquer 
leurs espérances, elles se caressaient de leurs belles 
antennes filiformes, coudées au delà du premier article 
prolongé, qui rappelle un fléau en miniature et carac- 
térise la fourmi parmi tous les insectes. Elles ouvraient 
leurs antennes dans un geste gracieux, onduleux ; elles 
se titillaient ainsi finement du vertex à l’abdomeu ; et, 
comme le fléau bat le chaume et en chasse le grain, 
moisson en espérance, ainsi ce frôlement de l’antenne 
sur l’abdomen de la mère accélérait peut-être vers 
l’exode cette autre semence de vie, l’œuf, la colonie en 
espérance. 
Un matin, le premier août 1917, parut le premier 
œuf. Remonté quelque peu le long de l’abdomen, l’œuf 
adhérait à l’inclinaison du dernier segment. Quel émoi 
dans une vie de reine-mère ! L’exemple fut salutaire. 
Voici, peu de jours après, dans les deux groupes, quel- 
ques œufs agglomérés, blancs-jaunâtres. On se les 
passait de bouche en bouche pour les humecter. 
L’on ne voit guère les reines descendre à des œuvres 
si serviles ! C’était bien. Mais s’abaisseraient-elles, plus 
tard, jusqu’à prendre soin de la larve ? Une reine myr- 
rnica rubra, prolétaire, n’aurait pas hésité. Elle n’a, 
celle-là, dans la vie normale de la fourmilière, aucun 
souci de garder la dignité de son rang. On la voit 
s’unissant aux ouvrières, nourrissant elle-même les 
larves, osant même sortir du nid et pourvoir à sa nour- 
riture. J’en vis une, il y a quelques jours, sur un 
tamaris, léchant sans pudeur un tout petit parasite. 
Une Lasius flavus aurait eu un haut-le-cœur à ce 
