VARIETES 
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Babinsky et ses collaborateurs ont montré que ni la commo- 
tion , ni V émotion , ne peuvent créer directement des états pithia- 
tiques ; au contraire, « quand une émotion sincère, profonde, 
secoue l’âme humaine, il n’y a plus de place pour l’hystérie » (1). 
Leur rôle se borne à préparer un terrain favorable à la sugges- 
tion extérieure ou à V auto-suggestion. « Entre le choc émotif (et 
l’on en dirait autant de la commotion générale) et l’apparition 
des accidents pithiatiques il y a une phase intervallaire parfois 
assez longue » (2). 
Dans les cas qui nous occupent, par quoi remplirons-nous cet 
intervalle ? Nous avons dit plus haut que la commotion et l’émo- 
tion créaient un « état confusionnel », soit directement, soit par 
l’intermédiaire d’une intoxication des centres nerveux. Or, on 
sait par ailleurs que la confusion mentale , avec la tendance 
onirique qui s’y développe, est un terrain de choix pour la sug- 
gestion, et en particulier pour l’auto-suggestion. On ne doit 
donc pas s’étonner de la fréquence et de l’étrangeté des acci- 
dents pithiatiques qui éclosent sur un sol aussi propice. Du 
reste, dans un très grand nombre de cas, on peut suivre la 
genèse et le développement de l’auto-suggestion. Pelle-ci naît le 
plus souvent d’un désordre organique réel mais relativement 
bénin, repris, prolongé et compliqué par l’imagination du 
malade, ou bien d’une certaine difficulté, encore actuellement 
présente, d’exercer telle ou telle fonction physique ou psycho- 
logique (mouvement, sensation, remémoration, etc.), difficulté 
que le malade transforme, à son insu, en une impossibilité abso- 
lue ; bref, le trouble pithiatique s’amorce h un menu fragment 
de réalité, « l’auto-suggestion s’est faite sous la pression d’une 
épine organique ou fonctionnelle ». 
11 faudrait donc sérier comme suit les causalités ici enjeu : 
Prédisposition émotive et toxique, commotion et émotion, 
ébranlement et intoxication des centres cérébraux, état confu- 
sionnel, auto-suggestion stimulée d’ordinaire et aiguillée par 
une « épine organique », enfin troubles pithiatiques. 
Bien que le pithiatisme de guerre ne soit qu’une hystérie 
d’occasion et nullement une hystérie constitutionnelle, la gué- 
rison du trouble particulier, traité par la suggestion médicale, 
ne met pas toujours à l’abri, soit de récidives, soit d’accidents 
(1) J. Babinsky et J. Dagnan-Bouveret, Émotion et hystérie. Journal 
PSYCHOL. NORMALE ET PATHOL., 1912, n° 2, p. 131. 
(2) Babinsky et Froment, op. cit., p. 40. 
III e SÉRIE. T. XXVIII. 
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