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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
la carrière prodigieusement laborieuse et d’une merveilleuse 
fécondité de cet observateur incomparable que fut le P. Secchi. 
Brièvement, le conférencier trace d’abord l’histoire de sa vie : 
ses brillantes études au Collège des Jésuites «à Beggio; son entrée 
dans la Compagnie de Jésus, le 3 novembre 1833, en toute la 
fraicbeur de sa jeunesse, — nella freschissima elà di quindici 
mini (nous empruntons ces expressions, non à Mgr Mafïi, mais 
à la brève notice funèbre, donnée à la Civilta cattolica en 
mars 1878 par le P. Ferrari, qui fut son astronome assistant); — 
sa formation au Collège Romain ; — ses débuts dans le profes- 
sorat à Rome, puis à Lorette ; — l'exil, lors de la dispersion 
de Rome des Jésuites, amenée par les troubles politiques en 
mars 1848; — le séjour en Angleterre, au Collège de Stony- 
hurst, où le P. Welrl dirige l’Observatoire et observe les taches 
solaires, puis aux Etats-Unis, au Collège de Georgetown, où le 
P. Curley le fait travailler avec lui à l’Observatoire ; — enfin, en 
1849, le retour à Rome, où il est nommé Directeur de l’Obser- 
vatoire du Collège Romain, succédant en ces fonctions au 
P. François de Yico, le célèbre « chasseur de comètes », et dès 
lors l’histoire du P. Secchi et l’histoire de l’Observatoire du 
Collège Romain ne font plus qu’un. Des dons généreux de plu- 
sieurs et la munificence de Pie IX permirent de bonne heure au 
P. Secchi de réaliser un projet conçu au milieu du siècle précé- 
dent par le célèbre jésuite Boscovich, qui fut Directeur lui 
aussi de l’Observatoire du Collège Romain : l’Observatoire 
ancien, illustré par les travaux de Clavius, était défectueux et 
défavorablement situé, et il s’agissait d’établir l’Observatoire 
définitif au-dessus du dôme de l’église Saint-Ignace. En octobre 
J 853, les constructions terminées et les nouveaux instruments 
d’Astronomie, de Magnétisme terrestre et de Météorologie 
installés, Pie IX inaugura solennellement le nouvel Observa- 
toire. Nous ne résumerons pas ici l’exposé excellent et extrême- 
ment instructif que le Cardinal Mafïi fait ensuite des travaux 
du P. Secchi : Physique terrestre, Météorologie, Magnétisme 
terrestre, Astronomie physique ou étude du ciel par les lunettes, 
par la photographie et par la spectroscopie ; incidemment, le 
P. Secchi est appelé tantôt à exécuter des travaux de Géodésie 
— la mesure d’un arc de près de deux degrés sur la voie 
Appienne entre Rome et Rimini, — tantôt à étudier et à diriger 
l'établissement des phares sur les côtes de l’Etat Pontifical, 
tantôt à combiner et à exécuter des travaux d’irrigation dans la 
Campagne romaine ou des travaux de transport des eaux 
