BIBLIOGRAPHIE 
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six en grec, à savoir, celles de Grynaeus, de Ilalley, de Montignot, 
de Halma, de Daily et d’IIeiberg ; plusieurs en latin, notamment, 
celles de Trapezunlius, de Screkenl'uls, de Klamsteed, traduites 
sur le grec ; puis celles de Lichtenstein et de Copernic, traduites 
sur l’arabe par Gérard de Crémone ; enfin les Tables Alphom 
sines, traduites elles aussi en latin sur l’arabe. La traduction 
française, d’après l’arabe d’Abd Al Raman Al Sûgi, par Schjel- 
lerup, est tout bonnement un catalogue de Ptolémée, mais 
calculé pour une autre époque. Lutin, une édition allemande de 
l’Almageste a été publiée récemment par le I) r Karl Manitius. 
C’est probablement en 1876 ou au commencement de J 877 
que Peters, à son tour, commença à s’occuper du Catalogue de 
Ptolémée. Voici comment il parle lui-même de son entreprise : 
« Une étude définitive de l’exactitude du catalogue d’étoiles 
utilisé par Ptolémée n’a pas encore été faite, dit-il. Klamsteed, 
Lalande et Bode se sont contentés d’une confrontation très 
superficielle de la position des étoiles. Daily a corrigé, sur de 
simples conjectures, quelques chiffres donnés fautivement par 
les manuscrits. 11 serait utile de consulter dans le même but le 
catalogue d’Al Sùti, qui dérive de celui de Ptolémée par l’addition 
d’une constante aux longitudes. Plus d’une étoile y est, néan- 
moins, placée inexactement et l’identification en est ou impos- 
sible ou douteuse. Cependant, si on veut comparer le ciel étoilé 
des temps anciens à celui de nos jours, si on veut savoir ce qui 
au cours des deux derniers milliers d’années a réellement 
changé dans le lirmanent, il faut savoir jusqu’où les positions 
assignées par Ptolémée aux étoiles peuvent être regardées 
comme pouvant être fautives. » 
Personne, d’après M. Knobel, n’était mieux doué, ni mieux 
préparé pour pareille entreprise que le D r Peters. Astronome de 
profession, possédant parfaitement la plupart des langues euro- 
péennes, il savait en outre très bien le grec, le latin, l’hébreu, le 
persan, l’arabe, le turc et possédait une rare facilité de calcu- 
lateur. 
Voici quelques précisions sur l’état dans lequel Peters trou- 
vait le problème qu’il cherchait à élucider : 
On peut affirmer sans crainte de se tromper que plus aucun 
manuscrit ne nous a conservé correctement le texte primitif de 
Ptolémée. 11 importait, donc, de commencer par discuter la 
cause probable des erreurs qui s’y rencontrent. Or, on sait que 
ces erreurs sont particulièrement aisées à commettre dans la 
transcription des données numériques. Ne disant tien au 
copiste, elles n’attirent pas son attention quand il se trompe. 
