BIBLIOGRAPHIE 
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mations périodiques a existé une ère catastrophique nettement 
irréversible, que l'on peut appeler l’ère astrophysique . 
L’ouvrage de M. Belot est une reconstitution de l’histoire de 
la Terre à ses premiers jours. 11 la prend au moment où notre 
Globe était encore une masse nébuleuse en rotation et la conduit 
jusqu’à la période tertiaire. Cette doctrine se rattache étroite- 
ment à l’hypothèse de la Cosmogonie tourbillonnaire dont 
M. Belot est l’auteur. A ce premier stade, la Terre est un tube 
tourbillon renflé, traversant une nébuleuse. A la même théorie 
est empruntée l’hypothèse de trois anneaux satellitaires entou- 
rant la Terre et venant, à des intervalles déterminés, se préci- 
piter sur la terre et y créer des mouvements orogéniques. Telles 
sont, si Ton y ajoute l’hypothèse d’un Soleil qui, à l’époque 
secondaire, traînerait encore après lui des prolongements lumi- 
neux, les trois données principales du problème de la formation 
de la croûte terrestre. 
Ces données astronomiques « permettent de prendre enfin le 
problème géologique par son commencement et non pas par sa 
fin, comme on Ta fait jusqu'ici en Géologie ». 
« Beplacer dans leur ordre naturel et logique les phénomènes 
géologiques de Tère primitive, leur restituer leur caractère 
exceptionnel n’ayant aucun rapport avec la réalité actuelle, 
mais la conditionnant d’une manière très étroite, rendre à 
l’Astronomie et à la Physique la part capitale qu’elles ont eue 
dans la formation de la Terre », telle est la tâche assumée par 
l’auteur. 
Il est impossible de reproduire ici, ni même de signaler les 
conséquences ingénieuses et inattendues que M. Belot tire, 
pour ainsi dire sans fin, de ces prémisses. La théorie explique 
bien des choses — on serait tenté de craindre qu’elle n’en 
explique trop. Signalons les conclusions maîtresses de cette 
féconde théorie. 
Trois périodes divisent Tère prégéologique : la période nébu- 
leuse, la période ignée, la période diluvienne. Elles sont carac- 
térisées par la température moyenne de la surface de la Terre : 
plus de 3000° pour la première, de 3000° à 364° pour la seconde, 
de 364° à 70° pour la troisième ; cette dernière température 
étant celle à laquelle la vie a pu faire son apparition sur la 
Terre. Pourquoi ce repère précis de 3fi4°? C’est la température 
critique de l’eau, c’est-à-dire la température au-dessus de 
laquelle l’eau, quelle que soit la pression, est toujours à l’état 
de vapeur. Or, un des traits fondamentaux de la théorie de 
