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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
trer profondément dans l’intimité de la molécule chimique». 
11 veut montrer que l’hypothèse moléculaire n’a pas été intro- 
duite dans la science uniquement par les physiciens, et que ce 
n’est pas à eux qu’elle doit toutes ses confirmations. « Le but de 
cet ouvrage est de mettre sous les yeux des étudiants les étapes 
successives par lesquelles ont passé les chimistes avant d’arriver 
à l’idée qu’ils se font aujourd’hui de la constitution chimique 
des molécules ». 
Dans le chapitre I, l’auteur nous fait l’historique du différend 
Berthollet-Proust à propos des mélanges et des combinaisons ; on 
trouve là des renseignements très intéressants sur cette question 
et qui montrent que les idées tant de Proust que de Berthollet 
n’ont pas toujours été rendues bien exactement. Il en est de 
même pour les idées de Dalton. L’auteur, entre autres, montre 
longuement que la fameuse loi des rapports simple.'*, connue 
généralement sous le nom de Dalton, et qui, comme elle est 
ordinairement énoncée, n’est pas vraie dans toute sa généralité, 
n’a jamais été donnée par le père de la théorie atomique. Qu’on 
lise les chapitres 11-V1 et on sera convaincu que Dalton n’a 
jamais prétendu que le rapport entre le nombre d’atomes qui se 
combinent est nécessairement simple ; il dira bien que, jusqu’à 
preuve du contraire, on peut admettre que ce rapport est simple, 
mais en même temps, il admet positivement la possibilité de 
rapports plus compliqués. 
Dans les chapitres suivants, l’auteur étudie les idées de 
Berzélius, et l’influence sur celui-ci des découvertes de Gay- 
Lussac et des idées de Milserlich, et enfin la réforme de la nota- 
tion de Berzélius par Gerhard t. 
L’hypothèse d’Avogadro pour les gaz et celle de Raoul t pour les 
solutions nous donnent bien un moyen d’arriver plus facilement 
à la notion du poids moléculaire, mais elles ne sont pas indis- 
pensables, et Gerhard t, par exemple, voyait dans la molécule 
du chlore la présence de deux atomes, et cela découlait pour lui 
de faits d’ordre purement chimique. 
Avec Wurtz, Gerhardt, Williamson, nous voyons naître et 
croître les notions de radicaux, de types, de formules dévelop- 
pées qui sont une des plus belles conquêtes de la chimie. Enfin 
l’auteur nous montre tout ce que la chimie doit à la notion de 
la valence ainsi qu’aux formules stéréochimiques. 
Ce n’est pas que tout soit déjà parfait, et l’auteur n’hésite pas 
à consacrer tout un chapitre à nous indiquer les défauts inhé- 
rents à nos formules de constitution et les imperfections de la 
