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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
la masse du milieu, sous forme d’énergie élastique, en 
quantité déterminée par unité de volume : que la con- 
trainte cesse et l’on récupère l’énergie qui a tendu les 
fibres et bandé les ressorts. La disparition de l’état 
électrique est toujours ainsi accompagnée de l’appari- 
tion d'une quantité équivalente d’énergie calorifique, 
lumineuse, sonore ou autre. 
Par voie de réciprocité, a fait observer Yaschy (1), 
on pouvait prévoir que des efforts mécaniques exercés 
sur le diélectrique développeraient en certains cas un 
champ électrique : ce cas s'cst réalisé dans le phéno- 
mène de piézo-électricité, présenté par un prisme de 
tourmaline, terminé par deux bases taillées perpendi- 
culairement à l’axe du cristal ; ces bases deviennent 
positives et négatives, par l'effet d’une pression longi- 
tudinale. 
En tout cela, l'énergie élastique résulte de ce que le 
milieu est dérangé de sa position d’équilibre normal ; 
mais le phénomène présente, dans l’espèce, un caractère 
spécial, qui le différencie de ceux que nous sommes 
habitués à envisager. En effet, l’énergie potentielle 
emmagasinée dépend d’ordinaire des positions relatives 
des molécules et non pas de leur position absolue, de 
sorte qu'il ne se produit aucune réaction, lorsqu’un 
corps se déplace sans se déformer. Ici au contraire 
(nous voulons dire dans le milieu, faisant fonction de 
fiuide inducteur), tout se passe comme si chacune des 
molécules de ce fluide était sollicitée proportionnelle- 
ment à sa distance de la position d’équilibre. 11 ressor- 
tirait de là que si l'on donnait à toutes les molécules 
un même mouvement de translation, sans changement 
dans leurs situations relatives, l’élasticité n'en devrait 
pas moins entrer en jeu ('3). 
(1) Vaschy, toc. cit., t. I, p. 107. 
. 2 1 H. Poincaré. — Électricité et Optique, pp. 28 et 73. Poincaré ne dissi- 
mule pas que ce concept particulier de l’élasticité rompt avec nos habitudes 
d’esprit et les hypothèses dominantes : il fait observer du reste que le maître 
anglais n’y est pas toujours resté fidèle. 
