COMMENT ON ENTENDAIT LE CANON 
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des couches d’air (très fréquente), qui donne lieu à un 
refroidissement par détente, etc. Reste enfin la diffrac- 
tion, qu'on ne doit jamais oublier et qui disperse le 
rayon sonore en un faisceau divergent. 
La situation des points d’arrivée par rapport à la 
source dépendra alors de la résultante générale des 
trajets que les rayons auront parcourus dans les 
diverses couches de l’atmosphère. I/ensemble de ces 
points se groupera dans une aire souvent assez étendue, 
ayant pour axe le lit du vent. C’est ce que montrent 
les cartes. Inversement, et ceci est une curieuse con- 
firmation de notre explication, un point unique choisi 
dans l’aire d’arrivée recevra des rayons qui proviennent 
d’un grand nombre de points de la source quand celle- 
ci n’est pas ponctuelle. C’est le cas du son du canon 
pendant la récente guerre. A Hastings, par exemple, 
c’était presque toujours un roulement continu sur 
lequel se détachaient des détonations plus fortes, et 
dont le rythme paraissait aussi précipité que celui 
des formidables bombardements qui précédaient les 
grandes batailles. Or, la plupart du temps, on était tout 
étonné de ne trouver dans les journaux des jours sui- 
vants aucune allusion à quelque engagement un peu 
sérieux. On avait tout simplement reçu le faisceau con- 
vergent de la canonnade intermittente normale pro- 
venant d’un large secteur du front. 
Voici une autre remarque qui n’est pas sans impor- 
tance. Les mêmes influences qui modifient la direction 
des rayons sonores au moment où ils quittent le voisi- 
nage du sol, agissent aussi sur eux quand ils y reviennent. 
C’est même de ce second moment de leur action qu’il 
s’agit le plus souvent dans les observations publiées 
jusqu’à présent; car la plupart des observateurs se bor- 
nent à noter les éléments météorologiques dans leur voi- 
sinage. En principe, ces influences sont concordantes : 
dans la mesure où elles relèvent les rayons sonores au 
