374 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
coupe réglée. M. Emerj a constaté en effet qu’« un 
champignon noir qui végétait dans un nid artificiel n’a 
pas produit de végétations saillantes tant .que les four- 
mis v étaient ». C'est donc surtout après avoir fait 
passer les deux groupes de survivantes dans un autre 
nid que j’aurais dû aisément apercevoir cette culture. 
Et dans ce second nid comment ne l’aurais-je pas con- 
statée, alors que les fourmis occupaient une superficie 
de 15 cm 2 parfaitement blanche ? 
Quant à l’hypothèse des œufs broyés et fertilisés, 
elle est tout aussi improbable. Les reines n’ont pas eu 
d’œufs avant dix-neuf jours. Qu’ont-elles mangé durant 
ce temps l — puis, qu’ont-elles mangé de novembre en 
avril ? 
Pendant la période où il y eut des œufs dans le nid, 
je les observais minutieusement ; ils étaient lisses et 
transparents, sans trace de végétation. La plupart de 
ces œufs devinrent d’ailleurs larves, ce qui prouve 
qu’ils n’avaient pas servi d’engrais pour la culture. 
Enfin voici un dernier argument. S’il y avait eu 
dans le nid un potager aux riches cultures, pourquoi 
les neutres, dès qu’elles l’ont pu. ont-elles fait une 
brèche au rempart et trahi par leurs interminables 
libations d’eau sucrée, le vide de leur estomac } . 
TJ hypothèse d’une culture de quelque forme quelle 
soit, est à rejeter. Il faut conclure au jeune rigoureux. 
J. Hubert, observateur des Atta, a constaté que cette 
fourmi ne se nourrissait pas du champignon avant 
quarante jo-urs et ne s’en servait pas pour nourrir les 
larves, à qui elle donne des œufs comme aliment. Les 
premières ouvrières qui naissent utilisent le champi- 
gnon et en nourrissent la reine. 
D'ailleurs, les jeunes Epeires observées pas Fabre, 
ne tissent-elles pas à jeun le fil qui capturera leur 
premier repas ? 
Les Atta ont leur carême, de quarante jours; les 
