LE JEÛNE CHEZ LES FOURMIS 
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Lasius, ascètes plus vigoureuses, le prolongent davan- 
tage. La faiblesse, la petitesse des neutres récemment 
écloses dont il a été question dans les observations pré- 
cédentes n’en sont elles pas l’indice ! M. De Lannoy (1) 
dans ses notes sur les mœurs du Lasius Niger, proche 
parente des nôtres, a observé le même fait. 
Force nous est donc d'admettre que la reine vit de 
ses propres réserves intérieures. Forel a cherché une 
solution de ce côté. « De quoi les larves sont-elles nour- 
ries ? se demande-t-il. La femelle nourrit les larves 
d’une façon ou d’une autre des sucs de son corps. » 
Une première façon consistera à leur donner des œufs 
en nourriture : « Je n'ai pas vu les larves dévorer des 
œufs, mais d’après les observations de Wheler, il est 
probable qu’elles le font. » Cette réponse ne fait que 
reculer le problème sans le résoudre; car, que la reine 
nourrisse ses larves ou se nourrisse elle-même de ses 
propres œufs, il faudrait chercher avec quoi se forme 
l’œuf? Une autre réponse est suggérée à Forel par la 
comparaison des fourmis avec les abeilles : « Fischer, 
Dorrhoff ont montré que le suc que les abeilles dégor- 
gent à leurs larves, se prépare dans la paire dorsale 
de glandes salivaires de couleur jaunâtre qui est pla- 
cée sous le vertex, glandes fort développées chez la 
fourmi. » Il s’agit ici, me semble-t-il, plus d’une trans- 
formation de matières venant de l’extérieur, adaptées 
par les glandes salivaires aux besoins digestifs de la 
larve, que d’une véritable transformation intérieure 
de tissus inutiles en tissus digestibles. Forel l’a remar- 
qué, car il se contente d’ajouter avec finesse : « L'ob- 
servation et la dissection finiront par tirer les choses 
au clair. » Et c’est ce qui est advenu. 
Ce tissu de réserve existe-t-il chez la Fourmi ? Les 
(I) F. De Lannoy, notes sur les mœurs du Lasius niger, Ann. de la Soc. 
ENTOMOL. DE BELGIQUE, T. L., 1906, pp. 45-46- 
