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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
1. — MOUVEMENTS UES ATOMES LUMINEUX 
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Chaque atome émet son genre de lumière à lui. On le con- 
cluait depuis longtemps de l’analyse spectrale de ses composés 
chimiques. Que dans une source lumineuse — llamnle de gaz, 
arc ou étincelle électrique, tube de Géissler — il y ait, par 
exemple, du sodium, isolé ou combiné à d’antres corps, dans la 
diversité des spectres, certaines raies se retrouvent, toujours 
les mêmes (ainsi la double raie jaune D). Inséparables du 
sodium, elles sont donc ses couleurs propres; c’est bien de 
l’atome qu’elles émanent. 
Cette conclusion de la spectroscopie comparée a été confirmée 
récemment grâce aux progrès réalisés dans la décomposition du 
rayonnement lumineux par diffraction et interférence (1). C’est 
l'étude des raies spectrales qui a fourni cette confirmation. 
Les raies d’un spectre suffisamment dispersé ne sont pas des 
droites géométriques sans épaisseur. Elles ont une largeur 
appréciable, qui augmente avec la température du corps lumi- 
neux. Depuis longtemps on l’avait remarqué; aujourd’hui, 
mesurant l’épaisseur de ces raies on trouve des résultats numé- 
riques susceptibles d’interprétation, comme nous allons le dire, 
grâce à la théorie cinétique des gaz. 
Dans les gaz, les molécules circulent isolément, en liberté, 
sans être enchaînées à leurs voisines par les forces d’attraction 
moléculaires, comme c’est le cas dans les liquides et les solides. 
La molécule gazeuse court sans entraves, sauf à se heurter fré- 
quemment à ses compagnes, si bien que son trajet rectiligne 
moyen entre deux chocs est relativement court. Dans un 
mélange gazeux, les molécules des gaz les plus lourds vont le 
E. liiecke, Bohrs Tlieorie dcr Serienspektren ion Wassersto/T und Hélium. 
Physikalische Zeitschrift, 1915. 
K. Kajans, Dus periodische System der Elemente, die radioaktiven L'm- 
icandlungen tend die Struktur der Atome. Physikalische Zeitschrift, 1915. 
Les travaux de N. Polir et Moseley. résumés au Journal de physique, 1911. 
L. Graetz, Die Alomtheorie in i tirer neueslen Entwickelung . F.ngelhorns, 
Stuttgart, 1920. 
(1) Les spectroscopes à réseaux séparent encore deux raies correspondant 
à des longueurs d'onde différant de 2,95.10 _1 ° cm., soit 2U0 fois moins dis- 
tantes que les raies jaunes et LL du sodium. La méthode interférentielle 
permet de discerner deux rayonnemepts différant de 0,7.10 -lu cm. et de 
comparer les longueurs d’onde de deux radiations à moins d’un dix-millio- 
nième de micron près. 
