VARIETES 
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ceci : des électrons, dans l’atome, ont passé d’une orbite station- 
naire sur une autre. Les raies spectrales, selon Bohr, proviennent 
uniquement du rayonnement émis tors du passage d’un électron 
d’une orbite stationnaire plus grande sur une orbite plus petite, 
passage correspondant à une perte d’énergie pour l’atome. 
Parmi les trillions de noyaux et d’électrons qui se bousculent 
dans un cm 3 d’ Hydrogène au sein du tube de Geissler, il y aura 
constamment des milliers de systèmes atomiques où un électron 
sera poussé de l’orbite 3 sur l’orbite 2, d’autres milliers où il 
sera jeté de l'orbite 4, de l’orbite 5, sur la même orbite 2 (nous 
verrons tantôt pourquoi sur l’orbite 2). Ce sont ces atomes-là, 
en nombre sans cesse renouvelé, mais ceux-là seuls, qui sont 
lumineux. Ils émettent les raies lia, llp, ll T ... Et voici, de ce 
fait, une confirmation précieuse. 
A température normale et sous pression normale, la distance 
de deux atomes d’Hydrogène est 33,3 • 10~ 8 cm. Dans ces con- 
ditions, les électrons-planètes ne pourront décrire que les orbites 
de rayon inférieur à la moitié de cette distance, c’est-à-dire les 
cinq premières. En réalité le spectre du gaz observé dans ces 
conditions ne contient que les trois premières raies lia, Ilp, Il T , 
émises par les atomes où le satellite tombe du cercle 3, 4 ou 5 sur 
le cercle 2. 
Sous la pression réduite des tubes de Geissler, soit environ 
1 mm de mercure, la température étant toujours supposée 
normale, la distance moyenne des atomes est augmentée dans 
le rapport de \ 760 et est égale à environ 384.10~!cm, c’est-à-dire 
un peu plus de deux fois le rayon du 15 e cercle stationnaire. 
Or, dans le spectre des tubes de Geissler à Hydrogène, on observe 
précisément les treize raies correspondant aux sauts du satel- 
lite atomique des orbites 3 jusque 15 sur l’orbite 2. 
Pour trouver les raies suivantes il faut examiner des masses 
d’Hydrogène extrêmement raréfié, comme il en existe seulement 
dans les nébuleuses ; en l’étudiant dans cet état de dispersion, 
irréalisable dans nos laboratoires, mais réalisé dans celui de la 
nature, on a pu découvrir toutes les lignes différentes, depuis la 
treizième jusqu’à la 31 e . Dans les nébuleuses, les atomes d’Hydro- 
gène ont une distance moyenne assez grande pour que leurs 
satellites puissent encore circuler librement sur la 33 e orbite. 
Les rayons des orbites étant proportionnels au carré de leur 
numéro d’ordre, il existe donc là-haut des atomes d’Hydrogène 
de rayon 1089 fois plus grand que celui de l’atome où l’électron 
satellite tourne dans l’orbite la plus rapprochée du noyau. Cette 
conséquence des conceptions de Bohr est assurément saisissante. 
