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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
était bien propre, on le comprend, à inciter les indigènes de la 
brousse à activer leurs chasses. 
A ce chiffre de 30000, il faut ajouter encore un nombre con- 
sidérable d’ « Halabe » mortes par suite des opérations de la 
chasse, surtout parmi les jeunes. — En outre, les chasseurs 
indigènes recherchaient et capturaient de préférence les plus 
belles y Halabe », c’est-à-dire celles dont l'abdomen était le plus 
gros, le plus apparent : dès lors celles qui étaient sur le point 
de pondre ; détruisant ainsi, par avance, toute la progéniture. 
Et parmi les cocons ou coques ovigères avec œufs fécondés déjà 
pondus, œufs sur le point d’éclore ou éclos récemment, combien 
ne furent pas détruits par les chasseurs indigènes ! 
Le D r A. Yinson est le premier, si je ne me trompe, qui ait 
donné une description scientifique de l’ ce Halabe », nommée par 
lui Epeira Madagascar iensis. Elle a été classée depuis dans 
le genre Xephila (X. Madagascar iensis ) . — Avec sa robe 
argent et or sur fond noir, ses pattes fines et déliées d’un beau 
rouge de l'eu, Y ce Halabe » femelle, araignée géante, mesurant 
jusqu’à plus d’un décimètre de longueur totale, trône en sou- 
veraine au centre de larges toiles aériennes dont les réseaux 
dorés sont tendus et fixés aux arbres ou aux édifices voisins par 
de longs et forts cordonnets de soie. 
Sur ses pièges tendus, sans cesse vigilante, 
Dans chacun de ses fils elle parait vivante. » 
— « Elle est là sans un mouvement, 
Préparant de brusques attaques ; 
Au milieu du piège, étendant 
Ses huit pattes au ton de laque. » (1) 
Selon la nature de l’animal qui vient à donner dans les réseaux 
de sa toile, la tactique de 1’ « Halabe » varie. A-t-elle affaire à 
quelque débile insecte, elle s’en empare de haute lutte. Mais si 
l’intrus a « bec et ongles » pour se défendre, l'« Halabe » y mettra 
plu* de circonspection. Commençant par reconnaître l'adver- 
saire et explorer la position, elle hasardera une première attaque ; 
puis se repliera, reviendra à la charge, jusqu’à ce qu'entin sa 
proie, solidement et étroitement ligotée, n'offrant plus de résis- 
1 1) Souvenirs Malgaches. — Prose De Antsirabe. 
