VARIÉTÉS 
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tance, 1’ « Halabe » puisse la dévorer tout à son aise. — Je jette 
un jour à la toile de 1’ « Halabe » une Mante de grande taille. Les 
deux adversaires sont dignes l’un de l’autre. Tous les deux 
grands carnassiers de la gent Arthropode (ou Articulée). Ils ont 
reçu de l’Auteur de la Nature des armes également redoutables. 
L’orthoptère a les deux terribles faux de ses pattes ravisseuses 
dentelées en scie ; l’aranéide a ses lassos et les poignards empoi- 
sonnés de ses crochets. — L’ « Halabe » s’approche de l’intruse. 
La Mante se tient sur la défensive, la tète haute, les yeux étince- 
lants fixés sur l’ennemi, les puissantes machines de ses deux bras 
prêtes à fonctionner... Au premier assaut, l’aranéide atteinte 
par la faux de l’orthoptère, recule et bal en retraite vers le 
centre de sa toile. Là, je vois 1’ « Halabe » porter alternative- 
ment de sa bouche au membre blessé l’extrémité de l’une de ses 
pattes antérieures : l’araignée panse sa blessure ; et si bien, si 
efficacement, qu’après quelques minutes, le pansement terminé, 
elle peut revenir à la charge contre son redoutable adversaire. 
Celui-ci, prêt à la riposte, admirable d’audace défensive, tient à 
distance l’assaillant, qui se décide alors à « tourner la position » 
et à la prendre à revers. Dès lors la Mante est perdue. Moins à 
portée maintenant des redoutables laux-cisailles, l’aranéide lance 
ses lassos, immobilise l’orthoptère, le poignarde, 
«... l’emporte et puis le mange ». 
L’ « Halabe » mâle, chétif « prince consort», ne mesure guère, 
lui, de l’extrémité des pattes antérieures à l’extrémité des pattes 
postérieures, que deux ou trois centimètres. 11 se lient sur 
les réseaux de la toile, modestement et prudemment, à distance 
respectueuse, semblant avoir conscience de son infériorité et du 
danger qu’il court d’être dévoré par sa géante et puissante 
épouse. 
Sur la toile de 1’ « Halabe » femelle se trouvent parfois 
plusieurs mâles; j’en ai compté jusqu’à sept. De plus, sur cette 
toile habitent en parasites de nombreuses petites araignées 
Linyphies (1), ainsi que quelques Tétragnathes ou genre voisin, 
à proximité des eaux ou lieux humides. 
En comptant les « Halabe » mâles, les Linyphies et les Tétra- 
gnathes parasites qui furent victimes des opérations de la chasse' 
aux « Halabe » femelles, on peut évaluer, si je ne me trompe, à 
un chiffre dix fois supérieur à 30 000, soit à 300 000 (trois cent 
(1) Du genre Linyphia de Latreille. 
