REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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intéressant : mon omission involontaire me fournit l'occasion 
de parler de lui une lois de plus. 
La seconde moitié du xvn siècle, dit dans l'Introduction 
M. Ca.jori. est une période brillante de l’histoire de la science 
anglaise. Elle vit lleurir Wallis. Hooke, llalley. Harrow, Cotes, 
mais surtout Newton. La première moitié du siècle eut moins 
d’éclat, tout en ne manquant pas, cependant, de savants distin- 
gués. L’un d’eux, notamment, s’y lit un nom : Guillaume 
< hightred. 
Newton, plus qu’aucun autre, contribua à sa réputation. 
Sir Isaac, disent les biographes de l’auteur des Principes, se 
forma par l’étude approfondie de cinq ouvrages : les Éléments 
d’Euclide, la Géométrie de Descartes, les Œuvres de Yiète, les 
Mélanges de Yan Schooten, la Claris Mal/iemalica d'Ougbtred. 
Pas plus que M. Ca.jori. je ne discuterai ici la question de savoir 
si. énoncée en des termes aussi brefs, la proposition n’est peut- 
être pas un peu trop exclusive : mais je la rappelle pour montrer 
en quelle estime l'immortel inventeur du calcul des fluxions 
tenait son compatriote. Ougbtred n’était cependant pas un 
professionnel de la science. M. Cajori le range plutôt parmi les 
dilettantes et les amateurs, parmi les Yiète et les Fermai. Ce n’est 
pas, bien entendu, le classer entre les moindres. J’aurai à revenir 
sur ce caractère du génie d’Oughtred ; mais voici au préalable 
une esquisse de sa biographie. 
Il naquit à Flou, siège du célèbre collège de ce nom, vers 1574, 
y reçut le commencement d’une forte éducation, achevée ensuite 
«à Cambridge, et après avoir conquis tous ses grades, fut enfin 
promu Maître ès Arts en 1600. Il se montra, tant à Eton qu’à 
Cambridge, élève studieux, passionné pour les mathématiques, 
empiétant sur son sommeil pour se livrer à sa science favorite. 
Sans négliger les géomètres grecs, scs préférences allaient, à 
cette époque, aux algébristes italiens, allemands et français. 
A vingt-trois ans, il composa sa Méthode aisée pour tracer 
géométriquement les cadrans solaires, ouvrage qu'il ne publia 
pas alors, mais qu'il donna pour la première fois, en 1647, dans 
l’édition anglaise de la Claris mathematica. Les mathématiques 
n’étaient cependant, pour Ougbtred, qu’une simple distraction, 
un passe-temps accessoire, car il se destinait à l’état ecclésias- 
tique et l’exégèse faisait nécessairement l’objet principal de ses 
études. En 1604, il fut nommé prédicantau vicariat de Shalford, 
dans le Surrey, et en 1610, élevé à la charge de recteur d'Albany, 
dans laquelle il coula, depuis, sa longue existence. 11 s’était marié 
