REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 515 
ou parasitaire, sfe constituent en multipliant ou faisant proliférer 
les éléments cellulaires où elles se trouvent; elles ne s’y dévelop- 
pent pas indéfiniment, restant distinctes de ces éléments, 
parfois même entourées d’une membrane capsulaire; elles ne 
sont pas « envahissantes » et n’essaiment pas dans le voisinage 
ni au loin, dans d’autres organes; si l’on voit à la 3 me période de 
la syphilis se produire, de-ci, de-là, des «gommes», c’est en vertu 
de l’action initiale du virus syphilitique, représenté — on le sait 
maintenant — par un microorganisme, le spirochète de Schau- 
dinn. Dans l’évolution du cancer, rien de semblable : ici, par un 
mécanisme unique dans l’histoire des processus pathologiques, 
c’est la cellule même du foyer cancéreux qui, après avoir proli- 
féré sur place et y avoir subi différentes transformations, géné- 
ralement dans le revêtement cutaneo-muqueux de la peau et des 
muqueuses, se dépose, pour peu que les circonstances s’y prê- 
tent, dans les tissus voisins, pénètre par le courant et les voies 
lymphatiques, en s’attardant, comme à des relais, aux groupes 
ganglionnaires, dans les différents tissus et organes de l'écono- 
mie, où on la retrouve avec l’aspect même qu’elle revêtait dans 
le néoplasme initial ; douée d’une puissance prolifique et des- 
tructive sans égale, elle reste elle-même, remarquable par son 
indépendance de l’organisme qu’elle a envahi et par sa « ten- 
dance «à s’affranchir du plan d'organisation, pour se comporter 
en véritable parasite » (1). Par cette faculté de prolifération et 
d’essaimage au loin, outre les désordres et destructions locales, 
la cellule maligne agit comme un agent toxique qui triomphe 
de toutes les résistances vitales et conduit à la cachexie et à la 
mort. Ne voit-on pas là une évolution à part, « quelque chose 
qui déconcerte et qui fait du cancer une maladie bien à part et 
sans analogie en pathologie»? Ici, comme le fait encore si vive- 
ment ressortir Debaisieux, «ce sont nos propres cellule^ qui, 
soustraites, on ne sait ni comment ni pourquoi, à la puissance 
directrice qui règle la belle ordonnance de l’économie, se déro- 
bent à toute fonction utile et conservent néanmoins assez de vie 
pour pulluler à la façon d’un parasite, et finalement envahir, 
décomposer et détruire l’organisme à la conservation duquel 
elles avaient pour mission de contribuer» (2). Quoi d’étonnant, 
dès lors, si les procédés ordinaires de recherches, inspirés 
par la microbiologie et l’expérimentation, qui donnent des solu- 
(1) Ménétrier. 
(2) Professeur Debaisieux, loc. cit. 
