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que. Di ver fes fortes d'écrivains compris fous ce notfi. i*. Ceux 
qui fe font appliqués à rafferabler les ouvrages de chaque 
auteur & à en faire le discernement; a°. ceux qui ont éclairci 
des points obfcurs d’hiftoire ; 3 0 . ceux qui ont recueilli d’an- 
ciens manufcrits. IV. 4B9. b. 4 0 . ceux qui ont fait des traités 
des plus célébrés bibliothèques ; 5 0 . ceux qui ont compofé 
des catalogues raifonnés d’auteurs ; 6°. les commentateurs 
Ou fcholiaftes des auteurs anciens ; 7 0 . tous les auteurs qui 
ont écrit de la philologie fous divers titres , fouvent extraor- 
dinaires & bizarres , &c , &c. Ibid. 490. a. 
Critiques comparés aux chauderons de Dodone. ÎII. 254 .a. 
Objets dont s’occupoient les critiques des 16 & 17 ftecles. Vil. 
599 . b. Plaifir dont fe privent au fpeétacle les froids critiques. 
Suppl. IV. 640. b. 
Critique , cenfure : différence entre ces deux mots. IV. 490. a. 
Critique , ( Belks-lettr. ) deux points de vue fous lefquels 
on peut la confidérer. i°. La critique eft ce genre d’étude à 
laquelle nous devons la reftitution de la littérature ancienne. 
Cahos oh les premiers commentateurs ont trouvé les ouvra- 
ges les plus précieux de l’antiquité. Difficulté qu’ils doivent 
avoir eue à le débrouiller. Eftime & reconnoiffance qu’ils 
méritent. IV. 490. a. Cette partie de la critique comprendroit 
encore la vérification des calculs chronologiques , ft ces cal- 
culs pouvoient fe vérifier. 2°. La critique eft un examen 
éclairé 8 c un jugement équitable des produirions humaines. 
Critique dans Us fciences. Elles fe réduifent à trois points , 
la démonflration des vérités anciennes , l’ordre de leur 
expofition , la découverte des nouvelles vérités. Les vérités 
anciennes font ou de fait ou de fpéculation. Les faits font 
©u moraux ou phyfiques : les premiers compofent l’hiftoire 
des hommes. Comme l’hiftoire fainte eft révélée , il feroit 
impie de la foumettre à l’examen de la raifon. Quelle eft la 
maniéré de la difcuter pour le triomphe même de la foi. 
Quel eft l’objet de la critique dans l’hiftoire profane. IV. 
490. b. Les faits purement phyfiques compofent l’hiftoire natu- 
relle. Comment la vérité s’en démontre , ou en répétant les 
©bfervations & les expériences ; ou en pefant les témoigna- 
ges , fi l’on n’eft pas à portée de les vérifier. Circonfpeétion 
qu’un critique doit apporter dans fes déciftons. Il eft des 
vérités que la diftance des lieux & des tems rend inacceffi- 
bles à, l’expérience : comment la critique parvient jufqu’à 
elles. Il y a quelquefois plus de mérite à retrouver la voie 
par où l’inventeur eft parvenu à telle vérité, qu’il n’y en 
a eu à la découvrir. Ibid. 491. a. On ne peut établir des 
réglés pour l’inveftigation des vérités phyfiques : ce que 
doit faire le critique pour fuppléer au défaut de ces réglés. 
Le point effentiei dans l’étude de la nature eft de découvrir 
les milieux des vérités connues , & de les placer dans l’ordre 
de leur enchaînement : tels faits parodient ifolés , dont le 
rnœud feroit fenftble s’ils étoient mis à leur place. C’eft à 
cet ordre lumineux que le critique devroit fur-tout contri- 
buer. Il eft pour les découvertes un tems de maturité avant 
lequel les recherches femblent infruéfueufes. Une vérité 
attend, pour èclorre , la réunion des élémens. Les germes ne 
fe rencontrent & ne s’arrangent que par une longue fuite de 
combinaifons. Ibid. b. C’eft cette efpece de fermentation de 
l’efprit humain que le critique doit obferver avec foin , lui- 
vre pas à pas lafcience dans fes progrès , marquer les obfta- 
cles qui l’ont retardée , & comment ces obftacles ont été 
levés. Avantages que nous retirerions de la réforme qu’o- 
péreroient ces travaux du critique. Cette reduélion feroit en- 
core plus confidérable dans les fciences abftraites : quel leioit 
l’emploi du critique dans cette partie. Eloge de MM. Fon- 
tanelle 8 c Bayle confidérés comme critiques. Ibid. 492. a. 
Critique dans les arts libéraux. Tout homme qui produit un 
ouvrage dans un genre auquel nous ne fommes point pré- 
parés , excite aifément notre admiration. Comment nous nous 
formons un modèle intelleéiuel au-deffus de toutes les pro- 
ductions exiftantes , auquel nous rapportons les ouvrages que 
nous jugeons. Ibid. 492. a. En quoi confifte la différence 
entre un critique fupérieur , un critique fubalterne & un 
critique ignorant. De la critique & du goût en matière d ar- 
chitecture & d’harmonie. Le fentiment du beau phyfique , à ces 
«leux égards , dépend effentiellement du rapport des objets 
avec nos organes , &c. Le critique fupérieur confulte le 
goût des différens peuples , il les voit réunis fur des beautés 
effentielles qui ne vieilliffent jamais ; il forme fon modèle 
intellectuel de ce qui l’affeCte le plus dans les modèles exif- 
tans , il fupplée au défaut de l’un par les beautés de l’autre , 
& fe difpofe ainü à juger, nora-feulement des faits par les 
faits , mais encore par les poffibles. Ibid. b. Il ufera de la 
même liberté dans la compofition de fon modèle en harmo- 
nie. Riduite à là beauté phyfique des accords , elle n’exige , 
comme l’architeCture , qu’un fens exercé par l’étude , éprouvé 
par l’ufage , rebelle à l’opinion. Mais dès que la mélodie vient 
donner de l’ame 8 c du caraCtere a 1 harmonie, au jugement 
de l’oreille fe joint celui de l’iipagination , du fentiment , de 
l’efprit lui-même , &c. Dans la Jculpture & la peinture , , c’eft 
peu d’étudier la nature en elle-même , c’eft peu d étudier 
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les productions de l’art , il faut prendre de l’un ce qui man- 
que à l’autre, &c. Quelles doivent être les études , les obfer- 
Varions , les recherches des artiftes en ces deux genres. Ibid. 
493. a. Ineptie de certains critiques qui s’érigent en juges 
de tableaux. On ne juge point un tableau d’après des tableaux: 
c’eft la nature qu’il faut avoir étudiée fous telle & telle face 
pour en juger l’imitation. 
De la critique littéraire. AiTemblage de connoiffances & de 
goût dont fe forme un critique fupérieur dans le genre his- 
torique. De l’éloquence 8 c de la morale : leur objet eft de 
rendre la vérité fenftble & la vertu aimable. Principe de 
fenftbilité , de droiture , de nobleffe & d’élévation que doit 
avoir en foi le critique en éloquence & en morale. Ibid, 
b. La vraie éloquence étant l’émanation d’une ame à la fois 
ftmple , forte , grande , & fenftble , il faut réunir toutes 
ces qualités pour y exceller , & pour favoir comment on y 
excelle. Par la même raifon , un critique en morale doit avoir 
en lui , fmon les vertus pratiques , du moins le germe de ces 
vertus. Il ne feroit pas à fouhaiter que ce critique fût exempt 
de paffions 8 c de foibleffes ; il faut juger les hommes en 
homme vertueux , mais en homme. C’eft dans l’examen de 
l’hiftoire qu’il feroit à fouhaiter qu’un philofophe ofât ap» 
peller au tribunal de la vérité , des jugemens que la flatte- 
rie & l’intérêt ont prononcés dans tous les ftecles. Le critique 
doit aller plus loin contre le préjugé : il doit non-feulement 
juger chaque homme fuivant les mœurs de fon ftecle & 
les loix de fon pays , mais encore les loix & les mœurs de 
tous les pays 8 c de tous les ftecles , fuivant les principes 
invariables de l’équité naturelle. Ibid. 494. a. Grande uti- 
lité de ce genre de critique. Montaigne moins irréfolu , eût 
été un excellent critique dans la partie morale de l’hiftoire. 
L’Auteur de l’efprit des loix eft celui dont elle auroit befoin 
dans cette partie. 
De la critique en poéfie , & particuliérement de celle qui a 
pour objet le poème dramatique & l’épopée. Talens & con- 
noiffances que fuppofe la critique par rapport à la comédie. 
Ibid. b. Par rapport à la tragédie , quels doivent être l’étude 
du critique & le modèle intellectuel qu’il doit fe former. Ce 
même modèle doit s’appliquer à la partie dramatique de l’épo- 
pée. Mais lorfque le poète paroît & prend la place de fes 
perfonnages qui ofera le fuivre dans fon enthouftafme , 
ft ce n’eft celui qui l’éprouve ? Ibid. 495. a. C’eft en grand 
qu’on doit critiquer les grandes chofes ; il faut donc les con- 
cevoir en grand , c’eft-à-dire , avec la même force , la même 
élévation , la même chaleur qu’elles ont été produites. Il fuit 
des principes qu’on vient d’établir , qu’il n’y a de critique 
univerfellement fupérieur , que le public. Dans quel fens 
on peut dire qu’on naît avec le talent de la critique. Il 
n’eft pas vrai qu’il y ait eu dans les arts & la littérature 
d’excellens juges qui ne pcfiedoient point toutes les qualités 
dont on a parié. Réflexions fur Boileau. Ce critique n’a jamais 
bien jugé que par comparaifon. Delà les erreurs où il eft 
tombé dans fes jugemens, lorfque les objets de comparai- 
fon lui ont manqué. Il a peu imaginé, comment auroit -il 
été bon juge dans la partie de l’imagination? Comment au- 
roit-il été vrai connoiffeur dans la partie du pathétique , lui 
à qui il n’eft jamais échappé un trait de fentiment ? Ibid. b. 
Les critiques qui n’ont pas eu le germe en eux-mêmes , ont 
tout rapporté aux modèles exiftans. Mais un critique fupé- 
rieur exhortera le poète à aller au grand , il n importe par 
quelle voie. Divers préceptes qu’il lui adreffera. Ibid. 49.6. a. 
Le critique fubalterne, au contraire, l’accoutume au joug 
des réglés , il n’en exige que l’exaCtitude , & il n’en tire 
qu’une obéiffance froide & qu’une fervile imitation. A me- 
fure que le goût devient plus difficile , l’imagination devient 
plus timide & plus froide. On ne fauroit dire cependant 
que le bon goût foit un obftacle au génie. Réponfe de l’au- 
teur à cette objeCtion. Portrait du critique ignorant. On a 
vu le tems où ces critiques ne manquoient ni de leCteurs 
ni de mécènes. Ibid. b. Ce que difoit Racine de ces petits 
auteurs infortunés. De quelle forte de gens ils peuvent 
attendre approbation 8 c protection : dangereufe influence de 
leurs jugemens tout mépriiables qu’ils font. Avantage que 
retireroit la république littéraire , ft les auteurs blanchis dans 
de favantes veilles daignoient préftder aux effais’des jeunes 
gens & les guider dans la carrière. Ibid. 497.^ a. 
Critique , ( Belles-lett. ) cet art a pour fondement l’amour 
des lettres , & le goût du vrai. Ce n’eft point l’art de faire 
rire 8 c d’amufer la malignité , travail frivole , aifé , mé- 
prifable. Suppl. IL 652. b . La rareté des bons critiques 
prouve bien la difficulté du genre. Principales qualités qu’ils 
doivent réunir. Mépris qu’attire fur le cenfeur une critique 
injufte ou fauffe. Portrait du vrai critique. Ibid. 6 53. a , b. 
Le critique conftdéré fous la qualité d’écrivain. La modeftie 
doit être une de fes qualités effentielles. Ibid. 6 5 4. a. Yru - 
Critique. Différence entre la fatyre & la critique. XIV. 
700. b. Les critiques diftinguées en réelles & perfonnelles. 
XII. 433. a. On ne fait ordinairement ni exercer la criti- 
que ni la foutenir. Suppl, I. 75. a, i°. Critique dans les fciences. 
