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tîmens : . P un efl celui de l’homme qui penfe & qui fuit la 
raifon ; ce fentiment ne trompe jamais : l’autre efl le fenti- 
ment de la cupidité & de la'paffion; il trompe la raifon, parce 
qu’il précédé les réflexions de l’efprit. Cela pofé , l’auteur 
prouve contre Bayle , que le polythéifme n’a jamais été uni- 
verfel ; & quand il l’auroit été , la preuve de l’exiflence de 
Dieu , tirée du confentement général , n’en feroit point 
affoiblie. Ibid. b. Il y a deux fortes de caufes de nos erreurs ; 
les unes extérieures , qui n’ont influé qu’en certains tems & 
en certains lieux ; & comme l’exiflence de Dieu a rempli 
tous les tems & tous les lieux , elle n’a point fa fource dans 
ces caufes extérieures de nos erreurs. Les autres intérieures , 
qui peuvent faire naître des erreurs confiantes & univer- 
felles ; c’efl ainfi que le polythéifme auroit pu devenir une 
erreur univerfelle par l’ouvrage de l’imagination & des paf- 
fions. L’auteur fe propofe ici de donner des preuves métaphy- 
fiques , hifloriques & phyfiques de l’exiflence de Dieu • les 
premières tirées de Clarke , les fécondés de Jaquelot , les 
troifiemes de Fontenell Q.Ibid. 978. a. 
A'rgumens métaphyfiques. Première propofition : quelque 
chofe a exiflé de toute éternité. Seconde propofition : un 
être indépendant & immuable a exiflé de toute éternité. 
L’auteur prouve qu’on ne peut fuppofer en fa place une 
fucceflion infinie d’être dépendans & fujets au changement, 
qui fe foient ''produits les uns les autres dans un progrès à 
l’infini, fans aucune caufe originale de leur exiflence. Troi- 
Jieme propofition : cet être immuable & indépendant exifle 
aufîi par lui-même. Gonféquences de cette propofition. 
i°. On ne peut nier , fans une contradiction manifefle , l’exif- 
tence d’un être, qui exifle nécefîairement & par lui-même. 
2 0 . Le monde matériel ne peut pas être cet être premier , 
original , incrèé , indépendant , éternel par lui-même. Ibid, 
b. Quatrième propofition. L’être qui exifle par lui - même , 
doit être infini, & préfent par-tout. C’efl une contradiction 
manifefle que de fuppofer qu’un être fini puiffe exifler par 
lui-même. Conféquence ; l’être exiflant par lui-même, doit 
être fimple , immuable , & incorruptible , fans parties , fans 
mouvement , fans divifibilité. Cinquième propofition : l’être 
exiflant par lui-même doit nécefîairement être unique. Il y 
a une contradiction manifefle à fuppofer deux ou plufieurs 
• natures différentes , exiflantes par elles-mêmes néceffaire- 
ment & indépendamment. Sixième propofition : l’être exif- 
tant par lui-même , efl un être intelligent. Il efl vrai qu’on 
ne peut le démontrer à priori. Ibid. 977. a. Mais à pojle- 
non , il n’y a rien dans l’univers qui ne nous démontre cette 
grande vérité, i 6 . L’être exiflant par lui-même , doit pofféder 
au plus haut degré toutes les perfections de tous les êtres ; 
2 0 . la beauté, l’ordre, la fymmétrie qui éclatent dans l’uni- 
vers , prouvent l’intelligence d’un premier être. Septième 
propofition : l’être exiflant par lui-même doit être un agent 
libre. Trois preuves de cette liberté. Ibid. b. Huitième pro- 
pofition : l’être exiflant par lui-même , la caufe fuprême 
de toutes chofes , poffede une puiffance infiniment fage. 
Argument historique tiré du récit que Moïfe nous fait de la 
création du premier homme , de l’état du monde primitif , du 
déluge qui a fuivi , récit contre la vérité duquel on ne peut 
produire aucun monument & dont il eût été aifé de démon- 
trer l’impoflure , fi fon auteur a voit eu deffein de tromper 
les hommes. Ibid. 980. ^. Preuves hifloriques de la nouveauté 
des arts , des lettres & des fciences , dont on peut fixer l’épo- 
que & les CQmmencemens. Ibid. b. M. Jaquelot , de qui cet 
argument efl tiré , démontre que les empires d’Affyrie , 
D’Egypte & de la Chine même , n’ont que l’antiquité que 
leur donne Moïfe. A l’égard de l’Egypte , qui croira que 
Moïfe eût expofé la fauffeté de fes dates à la dérifion d’un 
peuple fi connu , fi habile , fi voifin ? Les Egyptiens d’ail- 
leurs ayant été de tous les peuples le plus célébré dans les 
annales profanes , la ville d’Alexandrie ayant raffemblé des 
favans (de toutes religions , eft-il croyable qu’ils n’aient pas 
cherché à éclaircir la grande queflion fur l’antiquité du 
monde , dans un lieu où ils avoient fous la main tous les 
monumens dont ils pouvaient tirer les lumières les plus 
utiles ? Cependant au milieu de ces reffources contre l’er- 
reur , les récits de Moïfe ne trouvèrent point de contra- 
dicteurs. On ne fauroit attribuer aucune autorité à l’hiftoire 
chronologique de Manéthon , fi obfcure & fi confufe que 
la plus favante critique n’a pu réuffir à en débrouiller le 
cahos. Ibid. 981. a. Les antiquités chinoifes conciliées par 
M. Jaquelot avec la chronologie des Septante. Cependant 
comme félon fon fyflême , il n’y avoit eu que 200 ans depuis 
la difperfion des peuples jufqu’au premier roi de la Chine 
ce qui ne paroît pas un intervalle affez long , M. Freret a fait 
de nouvelles recherches dans la chronologie chinoife , & a 
trouvé que cette haute antiquité que les Chinois s’attribuent 5 
n’efl que le réfultat des périodes aflronomiques inventées 
pour donner la conjonction des planètes dans certaines conf- 
tellations. A l’égard des tems hifloriques , il efl prouvé que 
les régnés des deux fondateurs de l’empire chinois ont fini feu- 
) lentent 1991 ans avant Jefus-Chrifl. Ibid. b. Argument phyjique. 
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Il faut que les deux premiers animaux de chaque efpece : 
aient été produits ou par la rencontre fortuite des parties 
1 Q r a j mat ^ ere ’ ou P ar la. volonté d’un être intelligent. Si le 
hafard a produit les premiers animaux, on demande pour- 
quoi il n en produit plus. La terre , dira-t-on , dans fon pre» 
rnier état de jeuneffe & de vigueur put avoir une fécon- 
dité qu elle n a plus ; mais il efl aifé de montrer que cette 
terre qui dut fe trouver propre à fournir aux animaux qu’elle 
avoit produits les fruits qui leur étoient néceffaires , dut fe 
trouver par confequent dans un état entièrement femhlaWa 
a celui ou elle efl aujourd’hui. Ibid. 982. a . Il e fl vrai aue 
les marais nouvellement defféchés produifent pins aue auet- 
que tems après qu’ils l’ont été; mais enfin ils produifent toujours 
un peu, & il fuffiroit que la terre en fit autant. D’ailleurs 
on ne peut pas dire que la terre foit dépourvue de ces 
atomes précieux , dont fe durent former, tant de machi- 
nes furprenantes : nous les avons en même quantité • ils en 
forment tous les jours par la voie de la nourriture • pour- 
quoi donc n’en forment-ils plus par une rencontre fortuite 
comme autrefois ? Tous les animaux , ceux même qu’on 
avon cru venir de pourriture , ou de pouffiere humide & 
échauffée , ne viennent que de femences que l’on n’avoh 
pas apperçues Mais y eût-il des animaux qui vinffent hors 
de la voie de la génération , on pourra toujours demander 
pourquoi la nature n’a-t-elle confervé cette difpofition à 
produire des animaux que pour ceux de cette efpece feu- 
ement ? Pourquoi cette voie qui étoit la plus conforme à 
la première origine des animaux , s’eft-elle perdue dans prefi 
que toutes les elpeces? Ibid. b. Une autre réflexion qui f or - 
tihe la première , c’efl que pour la confection de l’ef- 
pece humaine, par exemple , la terre ne devoit produire 
le premier homme , qu’à un âge où il eût pu fatisfaire à 
les befoins , & fe fecounr lui-même. Mais nous voyons au 
contraire que la nature n’amene rien que par degrés & 
qu’elle conduit toujours fes ouvrages depuis leur état le 
plus foible jufqu a leur perfection. La rencontre fortuite des 
atomes na donc pu produire les animaux ; il a fallu que ces 
ouvrages fomnt foras de la main d’un être intelligent , c’efl- 
a : dire de Dieu meme. Ce font les animaux qui portent ainfi 
hnfcnpaon la plus nette, ou fe trouve écrit le nom du Dieu 
de L univers. Ibid. 983. a. 
Dieu. i°. Preuve, de fon exrflence. L’idée de Dieu n’eft point 
mnee en nous XV. 246. b. mais la conT.dération de nous- 
memes nous eleve a lui . . Suppl. IV. 332. b. Comment nous 
nous élevons a la connoiffance de la fubflance infinie pre- 
mière caufe de toutes les fubflances créées. XV. a 
Comment Defcartes s’élevoit à l’idée de Dieu II 718 a 
Ouvrage de ce philofophe où il démontre fon exiflence; 
72 ï. a Demonflration de l’exiflence de Dieu , donnée par 
M. de Maupertuis. IV. 297. b. Méthode fort fimple de P ]a 
prouver par la providence. XIII. 51 6. a. Quelles font les 
preuves les plus fenfibles pour le peuple , & celles qui con- 
viennent le mieux au philofophe. IV. 823. b. Preuve de 
1 exiflence de Dieu par celle du mouvement. XV 472 a b 
C’efl par les phénomènes généraux qu’on doit fur-tout s’id- 
phquer a prouver qu’il y a un Dieu. IV. 297. b. Nos fenfa- 
tions nous conduifent à la connoiffance d’une première caufe 
dont 1 action vivifie tous les corps vivans. VI ire a Le! 
loix du fentiment fe joignent à tout l’univers pour dépofer 
en faveur dune caufe intelligente , & d’un législateur bien- 
faifant. X. 29. a, b. Sur les preuves de l’exiflence de Dieu 
voye 1 Création. a 
2° De U nature de Dieu De l’idée que nous en avons.’ 
Suppl. IV. ,000. b Une des caufes de nos erreurs fur fa 
nature. Suppl. I. 67. b 68 *. Des fauffes idées qu’on fe 
lait de Dieu , dou s enfuit le crime d’idolâtrie XVTT 
a b. Combien il importe que les hommes en aient de jurtes 
idées. III. 203 .b. Doétune des philofophes fur Dieu VIII 
396. -* Voyez THEOGONIE , Théologie, & l es Article! 
particuliers de chaque efpece de philofophie & de chaque 
philofophe célébré. Tous les fenthnens des anciens fur la 
nature de Dieu tenoient beaucoup du fpinofifme. L 227 b 
Sentiment de Socrate fur la Divinité. XV. 262 az h TW 
trine des dateurs juifs fur ce fujet. IX. 44.*. L.a, b. 
Sentiment des cabalifles. II 481. a , b. &c. Dodrine d’un 
Dieu ordonnateur portée & reçue dans le Japon. VIII. 
456. b. Idee de Dieu félon Léibnitz. IV. 375 . /, k p arai . 
lele entre le dieu de la religion & celui d’Epicure. XIII 
514^. De la vifion de Dieu. XVII. 347. b . 
3 . De I unité de Dieu. Elle étoit enfeighée chez les païens 
aux initiés dans les myfleres. VIII. 503. b. Les premiers 
Indiens n’adoroient qu’un feul Dieu. 662. a. L’unité de Dieu 
reconnue par les anciens philofophes. XII. 961. a b. &c — 
Voyei Polythéisme. 
4°. Des autres attributs divins. L’auteur des êtres créés 
exifle d’une maniéré toute différente d’eux. VI. 48. a Opi- 
nion des anciens philofophes & des peres de i’édiff Vnr u 
Spiritualité de Dieu M m a b, &c . ComLn, not* 
devons concevoir la duree de Dieu. XVI. 95. b. De 1 3 
