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objet , fa fin , fes ufages , fa génération , fon accroiifemertt , 
fon dépériffement , &c. &c. d’où il fuit qu’un même objet 
doit fouvent appartenir à plufieurs fciences , & fournir plu- 
fieurs articles différens. Ibid. 651. a. Une énumération mé- 
thodique & raifonnée des qualités déterminera un cinquième 
ordre. La fuite des procédés par lefquels on fait paffer une 
fübftance , félon l’ufage auquel on la defîine , fuggérera la 
place que chaque notion doit occuper. En un mot , un article 
doit être traité avec ordre & méthode , quel que foit cet 
ordre. L’ordre foulage ia mémoire du leéleur, & tourne à 
l’avantage de l’auteur , qui ne juge jamais mieux des idées 
qu’il doit rejette!’ ou admettre , que lorfqu il a établi fa mé- 
thode. La marche à laquelle il faudroit s’aiîujettir quelque- 
fois , c’eft celle par laquelle on s’élève des effets particuliers 
aux principes généraux que leur fimplicité rend indémon- 
trables; mais il eff de la derniere importance de bien expofer 
la métaphyfique des chofes , ou leurs raifons premières & 
générales ; le reffe en deviendra plus lumineux & plus affuré 
dans l’efprit. Ibid. b. Outre l’avantage de la méthode , félon 
laquelle chaque article doit être traité , un dictionnaire ency- 
clopédique montre la liaifon , les rapports dès différens arti- 
cles par le moyen des renvois. Utilité de deux fortes de ren- 
vois , ceux de chofes & ceux de mots. Les premiers peuvent 
être d’un avantage infini. Lorfqu’un préjugé national doit 
être refpeélé , il faut i’expofer à fon article refpeélueufe- 
ment ; mais renverfer l’édifice de fange , en renvoyant aux 
articles où des principes folides fervent de bafe aux vérités 
Oppofées. Ibid. 65 2. a. Utilité des renvois de mots. T'roifieme 
forte de renvois ; ceux qui rapprochant dans les fciences 
certains rapports , dans les fubffances naturelles des qualités 
analogues , dans les arts des manœuvres femblables , Con- 
duiraient à de nouvelles vérités , à la perfection des arts , 
Ou à quelques inventions utiles. Ces rapports peuvent être 
fondés fur des conjeélures quelquefois chimériques ; cepen- 
dant il vaut mieux les hafarder que d’en laiffer perdre d’uti- 
les. L’auteur propofe ici quelques conjeélures de ce genre , 
fur la poffibilité d’un rapport entre le mouvement de décli- 
naifon & d’inclinaifon de l’aiguille aimantée , & celui de 
Taxe de la terre ; entre l’anneau de faturne & un certain 
nombre de fatellites mus dans un même plan ; 8c par rap- 
port aux arts , fur la^poffibilité d’exécuter des tableaux fur le 
métier des ouvriers en foie , où l’on exécute déjà des feuilles 
& des fleurs fi parfaitement nuancées ; Ibid. b. fur la poffi- 
bilité de remplir fur les mêmes métiers , les fonds des tapif- 
feries en laine qu’on fait à l’aiguille ; fur celle d’étendre le 
petit art d’imprimer en caraéleres percés , à l’impreflîon , ou 
à la copie de la mufique. Derniere forte de renvois; ceux 
qu’on pourroit appeller fatyriques ou épigrammatiques , qui 
fe trouvant à la fuite d’un éloge pompeux, tranfportent le 
leéleur à un autre article , qui fait la critique ou la fatyre de 
la chofe dont on vient de lire l’éloge. Ménagement avec le- 
quel il faut les employer. Leur utilité. Ibid. 653. Pourquoi 
certains ouvrages , où le ridicule & la méchanceté ont été 
peints , ont été regardés , lorfqu’ils ont paru , comme une 
indécence horrible & puniffable , 8c font lus aujourd’hui avec 
le plus de piaifir. 
Quelle que foit la nature des renvois , on ne pourra 
trop les multiplier. Leurs effets les plus immédiats feront , 
i°. de perfectionner la nomenclature , 2 0 . d’éviter les répé- 
titions. Ibid. b. Combien c et ordre encyclopédique eff fa- 
vorable aux progrès de nos connoiflances. Pour vérifier 
ces renvois , un éditeur doit avoir tout foH manulcrit fous 
les yeux; il ne donnera jamais au tout une certaine per- 
fection , s’il n’en poffede les parties que fuccefiivement. 
Ibid. 644. a. Si l’éditeur a tout fon manuferit fous fes 
mains , il prendra une partie , il la fuivra dans toutes fes 
ramifications : fi elle eff incomplette , il eff bien difficile 
qu’il ne foit pas inftruit des omiffions , par les renvois qui 
fe feront des autres parties à celle qu’il examine ; comme 
les renvois de celle-ci à d’autres , lui indiqueront ce qui 
fera dans ces dernieres , ou ce qu’il y faudra fuppléer , &c. 
La préleCture réitérée du manuferit complet obvieroit à trois 
fortes de fupplémens, de chofes, de mots & de renvois. Ibid, 
b. Il importe d’autant plus de pofféder toute la copie , que 
les omiffions font les plus grands défauts d’un dictionnaire. 
Indulgence que méritent à cet égard les éditeurs de l’En- 
cyclopédie. Soins des éditeur & du typographe pour donner 
à la première édition de cet ouvrage une perfeélion qui fe 
trouvera difficilement dans les éditions fubféquentes. Ibid. 
£45. a. Enumération des principales difficultés qu’a offertes 
l’éxécution d’une fi vafte entreprife. Motifs d’encourage- 
ment qui ont foutenu & animé les éditeurs. Ibid. b. Il n’ap- 
partenoit qu’à un fiecle philofophe de tenter une Encyclo- 
pédie. Ceux qui font venus après les premiers inventeurs , 
n’ont été , pour la plupart , que leurs efclaves , & s’il parut 
de tems en tems un homme d’un génie hardi & original , 
qui fatigué du joug , ofa le fecouer , & enfanter quelque 
ouvrage auquel le nom donné & les loix preferites ne fu- 
rent point exactement applicables, il tomba dans i’oubii 
Torne I a 
y reâa très-îong-tems. Pour fouler aux pieds ces puéri- 
lités , 8 c renverfer des barrières que la raifort ri’avoit point 
pofées , il falloit un fiecle raifonneur , où l’ôn ne cherchât 
plus les réglés dans les auteurs , mais dans la nature. Il 
feroit heureux pour un peuple , qu'il ne fe rencontrât point 
chez lui un homme extraordinaire , fous lequel un art naif- 
faiit fit fes premiers progrès trop grands & trop rapides j 
& qui en interrompît le mouvement infenfihle & naturel. 
Mais fi les fciences & les arts s’avancent par un progrès 
infenfihle , un homme ne différera pas affez d’un autre pour 
lui en impofer , & ainfi la nature & la raifon confervérônÉ 
leurs droits. Ibid. 646. a. Dans les commencertieris de la 
littérature , un petit nombre d’hommes de génie étaient 
occupés à compofer , & un peuple innombrable de rnanœu- 
vrietv à tranferire. Dans les fieeles à venir, les uns liront 
peu & s’abandonneront à leurs recherches ; tandis que les 
autres s’occuperont à feuilleter les innombrables volumes 
qui exifteront , & à en féparer ce qu’ils jugeront digne 
d’être recueilli. Quel eff le fort auquel doivent s’attendre 
dans le fieeles à venir tant de volumineux écrivains , qui 
occupent déjà tant de rayons dans nos bibliothèques. Quel 
eff celui auquel doit s'attendre cette Encyclopédie elle-même , 
dont il entrerait à peine les deux tiers dans une véritable 
Encyclopédie. Une des principales raifons de fon imperfec- 
tion eff tirée de la néceffité où l’on a été de prendre pour 
bafe un mauvais auteur, & de la difficulté de déterminer 
les encyclopédiffes ou les collègues à travailler à neuf. Ibid, 
b. Obfervation fur la nomenclature ; elle ne pouvoir fe per- 
feélionner que par l’exécution même. Cette exécution exi-i 
geoit qu’on employât à une première édition un très-grand 
nombre de collègues : mais un petit nombre d’hommes bien 
choifis fuffiroit à l’exécution d’une fécondé. Quel ferait lé 
nouvel arrangement à prendre pour cë fécond travail. Une 
première édition ne pouvoir être qu’une compilation très- 
informe & três-iricomplette. Caufe des fuccès de l’Ency- 
clopédie malgré ces défauts. Cet ouvragé a l’avantage de 
contenir une infinité de chofes nouvelles. Il ne s’eff point 
fait , & il ne fe fera de long-tems une colleélibri suffi con- 
fidérable & auffi belle de machines. Les hommes de lettres 
de la plus grande réputation , les artfftes de la premiers 
force, n’ont pas dédaigné d’enrichir cet ouvrage. Avantages 
qu’il ne faudroit pas négliger dans le projet d’une fécondé 
édition; recourir à ces hommes d’urie réputation diffinguée; 
établir des correfpondances dans les principaux lieux du 
monde lettré. Divers ouvrages qu’il faudrait fe procurer» 
Ibid, b . La citation des fources feroit d’une grande utilité ; 
il faudroit s’en impofer la loi. Il faut ànalyfer fcrupuleufe- 
ment & fidèlement tout ouvrage auquel le tems à affuré 
une réputation confiante. Ibid. 647. a. Ce qu’il faut parti- 
culiérement extraire des auteurs. Ouvrages qüe l’Encyclo- 
pédie doit , pour ainfi dire , èilglourir tout entiers. Maniéré 
de les diflribiier artiftement dans les articles qui leur Con- 
viennent. U importe quelquefois de faire mention dès chofes 
abfurdes ; mais il faut que ce foit légèrement & enpaffant, 
feulement pour l’hiftoire de l’efprit humain. Exemples dé 
quelques- uns de ces traits qui peignent plus fortement 8 c 
plus complettement que tout un difeours. Il conviendrait 
de recueillir auffi tous les traits frappans des vertus mo- 
rales. En quels cas il faudrait faire mention des aérions 
déshonnêtes. Les traits qu’il faudroit fùr-tout recueillir feraient 
ceux où le caraélere de l’honnêteté eff joint à celui d’une 
grande pénétration, Ou d’une fermeté héroïque. L’auteur en 
cite ici quelques-uns pour exemples. Ibid. b. Si l’on publioit 
un recueil qui contînt beaucoup de ces grandes & belles 
affions , qui eff-ce qui fe réfoudroit à mourir farts y avoir 
fourni la matière d’une ligne ? Il faudroit finguliérement 
fe garantir de l’adulatiom Quant aux éloges mérités , il y 
auroit bien de l’injuftice à ne les accorder, qu’à la cendré 
infenfihle & froide de ceux qui ne peuvent plus les enten- 
dre. L’éloge eff un encouragement à la vertu ; celui d’un 
honnête homme eff la plus digne 8 c la plus douce récom- 
penfe d’un autre honnête homme. Après les bonnes prions 
qu’011 a faites, l’aiguillon le plus vif pour en multiplier lé 
nombre , c’eft la notoriété des premières. Ibid. 648. a. Quant 
au ton de la fatyre , c’eft le plus mauvais cîe tous pour uti 
diélionnaire. Il faut auffi en bannir ces allufions fines , ces 
à propos légers , qui deviendroient fades en les expliquant , 
ou inintelligibles en les abandonnant à la pénétration du 
leéleur. Il en eff des ornemeris qui conviennent à de grands 
ouvrages , comme de ceux qui décorent de grands édifices. 
Si l’on proferit les fatyres , il n’en eff pas ainfi des por- 
traits , ni des réflexions. Imaginer un caraélere , c’eft trou- 
ver d’après une paffion dominante donnée , les paffioiis fu- 
bordonnées qui l’accompagnent , & ces peintures idéales né 
peuvent jamais devenir chimériques : il fe rencontrera éter- 
nellement dans la fociété des individus qui auront le bon- 
heur ou le malheur de leur reffembier. Ibid. b. C’eft ainfi 
qu’il arrive à un fiecle très-éloigné d’élever des ftatues hi- 
deufes ou refpeétables , au bas defquelles la poftérité ésri't 
K K. K, k k k k 
