mentaîres ne fe touchent donc que par des portions de fur- 
faces interrompues. Toute fibre eft douée plus ou moins d’une 
force élaftique. Rétraéfion qui fe fait des parties féparées 
d’une fibre par fa feélion : difficulté de les approcher l’une de 
l’autre pour les réunir. Ce raccourcifTement n’a pas lieu dans 
les nerfs , ni dans les fibres offeufes coupées , quoique la fufa- 
ftance offeufe foit élaftique. Les os des enfans réfiftent plus à 
être caffés que ceux des vieillards. L’élafticité dans toutes les 
parties du corps humain , paroît être en raifon inverfe de leur 
flexibilité. Efforts que font les fibres pour fe raccourcir , 
prouvés , foit dans le corps vivant , foit par les peaux des 
animaux , féparées après leur mort. Cette propriété dans la 
fibre fuppofe en même te ms la faculté de pouvoir être allon- 
gée , la diftraéfilitè de la fibre. Ibid. b. La force de cohéfion 
dans les corps éiaftiques ne confifte pas dans le contaft im- 
médiat. C’éft cette force de cohéfion qui , dans la diftraéïilité , 
l’élafticité Sc le repos des corps , agit toujours pour conferver 
l’affemblage des parties qui forment les aggrégats. La diftra- 
éfilité doit donc avoir lieu dans la fibre pour qu’elle puifte 
exercer fou élafticité. Recherches fur les caufes de cette pro- 
priété de la fibre , par laquelle les parties élémentaires fe 
féparent par diftenfion les unes des autres, félon fa longueur; 
fans qu’il y ait folution de continuité. Tant que les forces 
animales font entières dans le corps vivant , elles font dans 
un état de diftenfion continuelle, dans un état violent, 8c ne 
parviennent jamais entièrement à l’état qu’elles affeftent. Ibid. 
666 . a. C’eft cette tendance , cet effort continuel des fibres , 
qui font les principaux moyens par lefquels la vie fe main- 
tient. Raifons d’empêchement à ce que les fibres ne puiffent 
fe raccourcir autant que leur élafticité le comporteroit. Ob- 
ftacle général au relâchement entier des fibres. La vie femble 
dépendre d’un perpétuel inéquilibre. De quelle maniéré cet 
inéquilibre doit être entendu. Vibralité de la fibre : cette pro- 
priété fera traitée dans les articles ou il s’agira du méchanifme 
de l’ouïe , voye^ Son , Ouïe , Oreille. Quant à l’irritabilité , 
elle ne doit pas être confidérée comme une propriété com- 
mune à toutes les fibres. Ibid. b. 
Cornpofés des fibres. Deftinées à des affions purement mécha- 
niques , les fibres, par leur union différemment combinée , 
coinpofent des folides, des machines & des inffrumens de 
toute efpece. C’eft fous la forme de tuyau principalement , 
que les fibres unies font employées à contenir les fluides , 
qui eft l’ufage le plus général, commun à tous les organes, 
à quelques fondions qu’ils, foient deffinés. Les anatomiftes 
diftinguent quatre genres de vaiflèaux ; les fecrétoires , les 
excrétoires , les arteres & les veines. De ces différens vaif- 
feaux , il en eft qui échappent à la vue, & quelques-uns n’ont 
été rendus fenfibles que par l’art des injeélions. Il eft reçu à 
préfent que toutes les parties folides du corps font formées 
d’un tiffu de vaiffeaux. Quoique l’on ne foit pas parvenu à 
eonnoître tous ces différens vaiffeaux , on ne fauroit fe dé- 
terminer à admettre que le décroiffement des vaiffeaux aille 
à. l’infini. Ibid. 667. a. La tunique du dernier vaiffeau qui 
exifte , ne doit donc pas être faite d’autres vaiffeaux : il exifte 
donc une fibre qui n’eft point vafculeufe , qui n’a point de 
cavité ; telle eft la fibre élémentaire. De quelle maniéré on 
doit fe repréfenter cette compofition des parties , qui réfulte 
de l’union - différemment combinée des fibres Amples. Ibid. b. 
Cette conftruétion , cette combinaifon ne peut être rendue 
que par parties & par opérations fucceffives ; mais la nature 
jette , pour ainfi dire , fon ouvrage au moule , & forme en 
même tems toutes les parties de cet ouvrage , qui fe trouve 
auffi parfait dans l’embryon que dans l’adulte. Méchanifme 
de l’accroiffement & de la folidefcence de la fibre. Ibid. 668. 
a. Comment les parties du corps tendent continuellement à 
devenir plus folides & plus dures , jufqu’à fe deffécher pref- 
qu’entiérement. Ce qui conftitue la caufe effentielle de la vie 
Sc l’entretient , tend de plus en plus à devenir la caufe de la 
ceffation de la vie : vivere efi continué rigefcere , difent les 
anciens. Ibid. b. Ces effets ont lieu non feulement dans la 
peau , les mufcles , les tendons ; mais encore dans les fub- 
ftances les plus molles , qui ont été trouvées offifiées dans des 
vieillards. Quoique dans l’embryon les parties paroiffent tou- 
tes également molles , les progrès de la folidité ne fe font 
pas en même proportion dans toutes. Quelle eft: la caufe à 
laquelle il faut attribuer cette différence remarquable. For- 
mation des os. La folidefcence qui s’opère par le changement 
des petits vaiffeaux en fibres compofées , né peut être attri- 
buée qu’à l’inégalité depreffion des vaiffeaux entr’eux. Pour- 
quoi le cerveau conferve fa molleffe dans tous les âges de la 
vie. Ibid. 669. a. Différence des cornpofés de la fibre. On la divife 
ordinairement en offeufe,en charnue, 8c en nerveufe. Détails 
fur les fibres offeufes ; leur difpofition , leur union , & le 
grand nombre de fibres qui fe trouvent réunies dans le même 
aggregat. Détails fur les fibres charnues ; leurs différentes 
longueurs & pofitions ; leur couleur. Détails fur la fibre ner- 
veufe. Ibid. b. Toutes les fibres font très-flexibles , prifes 
féparément ; mais unies en maffe , elles different à cet égard. 
Les différentes efpeces de fibres ne font qu’un ccmpofé de 
fibres Amples , dont les parties élémentaires font toujours 
les mêmes , & qui vraisemblablement ont la même force 
de cohéfion pour leur union , à la compofition de quelque 
partie qu’elles puiffent être deftinées. Il exifte deux genres 
de parties folides , dont les différences ne font que les efpe- 
ces ; favoir , des parties fimilaires primitives , Sc des parties 
fecondaires , organiques , inftrumentaires. Différences de 
cohéfion dans les fibres primitives ; & d’organifme & de 
an ** me rian! * fibres fecondaires , qui conftituent la 
dirrerence entre chaque clafle 5 chaque ordre ? chaque efpece $ 
chaque individu, même parmi les animaux. lbid. 6 yo.a. Quelle 
eft la caufe de la différence de tempérament , de conftitu- 
tion , de complexion particulière. Différence que quelques 
auteurs établirent entre le tempérament & la conftitution. 
Ouvrages qu’on peut confulter fur la matière qui vient d’être 
traitée. Ibid. b. Voye £ auffi les articles Fœtus , Nutrition , Mufi 
de , Os. J 
3 Examen des changemens auxquels les fibres font expo fées dans 
l’état de léfion & de maladie. Deux efpeces de léfions princi- 
pales dont les parties folides font fufceptibles ; la première 
regarde les parties Amples ; la fécondé , les parties com- 
pofées. Les anciens n’ont prefque point fait mention de la pre- 
mière. Les méthodiques même n’ont rien dit des maladies 
des fibres proprement dites. Ibid. b. Que les caufes des mala- 
dies foient fenfibles ou non , les effets doivent toujours l’être 
pour déterminer les médecins à s’y intéreffer. C’eft ce que 
Galien a très-bien obfervé, même pour le fujet dont il s’agit. 
Paffages de cet auteur. Une partie élémentaire n’éprouve 
aucune alteration dans la lubftance , aucune maladie par con- 
féquent. Il ne peut y avoir non plus aucune léfion dans les 
parties qui font immédiatement formées de ces corpufcules 
primitifs ; c’eft-à-dire , dans les fibres Amples , fi ce n’eft eu 
égard à leur connexion. Ibid. 671. a. Il n’eft pas poffible de 
donner une réglé générale , par laquelle on puifte déterminer 
quel doit être le degré de cohéfion des parties élémentaires 
de la fibre , pour qu’il foit le plus convenable à la fanté. Les 
principaux vices de ces parties Amples , confiftent dans leur 
laxitè' & dans leur afiriélion. Il n’eft pas poffible de juger de. 
ces léfions des folides Amples , fans en confidérer les effets 
dans les organes qui en font cornpofés. Les vaiffeaux des 
parties Amples ne font point connus par les fens , ni même 
ceux du fécond , du troifieme ordre ; on n’apperçoit guere 
que ceux du cinquième & du Axieme. Ce qu’on entend par 
laxité dans les fibres. Ibid. b. Le même vice qui fait cette 
laxité dans les fibres , fait auffi la laxité dans les parties com- 
pofées de fibres. Caufe prochaine de ce relâchement. De ce 
vice proviennent le défaut de reffort , la débilité , la molleffe 
des parties qui font compofées de fibres , Sc la facilité avec 
laquelle peut s’opérer la folution de continuité dans les 
fibres. La laxité ne peut qu’augmenter la flexibilité des fi- 
bres , jufqu’à la rendre défeétueufe , à proportion que ce 
premier vice eft: plus conftdérablement établi, Caufes qui 
difpofent à ces différens vices provenant de la laxité des 
fibres. Ibid. 67 2. a. Effets qui en réfultent. Leur diverfité , 
lelon les différentes fondions des parties qui pechent. Ibid. b. 
Second genre des principaux vices qui affedent les fibres , 
I afiriélion. Caufes prochaines de l’aftridion des parties , tant 
Amples que compofées. L’aftridion rend les parties du corps 
humain trop éiaftiques , trop peu diftradiles , trop peu flexi- 
bles , &c. enforte qu’elles ne fe prêtent pas fuffifamment , 
même au jeu ordinaire 8c le plus néceffaire des organes. Cau- 
fes qui difpofent aux différens vices provenons de l’aftric- 
tion. Ibid. 67 3. a. Différens effets de ce genre de vice dans 
les folides , félon les différentes parties qui en font affedées. 
A quoi il faut avoir égard pour juger de ces vices défignéâ 
par les noms de laxité Sc d afiriélion. On met mal-à-propos 
dans plufieurs pathologies , la groffeur 8c l’exilité des fibres 
contre nature, au nombre des défauts que les fibres Amples 
peuvent avoir. Ce vice dans les fibres les plus compofées , 
peut être rapporté à l’aftridion. On n’eft pas mieux fondé à 
faire mention de la tenfion 8c du relâchement exceffifs par- 
mi les vices des fibres Amples , comme le font Boerhaave & 
bien d’autres. Ibid. b. Indication dans le traitement qui regarde 
la laxité. Moyens de fatisfaire à cette indication. Ibid. 674. a. 
Seconde indication , celle qui regarde l’aftridion. Comment 
elle doit être remplie. Ibid. b. En général on doit plus infifter 
fur le bon régime , que fur l’ufage des drogues , auxquelles 
on ne doit pas fe preffer de recourir. Différens ouvrages que 
1 on peut confulter par rapport aux traitemens de ces maladies. 
Ibid.ôy^.a. 
Fibre. Importance de cet article. Suppl. U. 34, b. Définition 
de la fibre. Efpece de fibre appellée lame. La fibre animale 
élémentaire eff invifible. Flexibilité des fibres. Toute fibre 
eft élaftique , Sc contradible à un certain degré. Cette der- 
nière propriété remarquable même dans la fibre morte. Ibid. 
3 fa. Dans l’animal vivant, le froid, la terreur font des 
flimulus qui animent cette force. La fibre cellulaire moins 
contraéhble que la mufculaire. L’attraéfion des élémens pa- 
roît être le principal moteur de cette contra&ion, Efpece 
