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de l’ancien teftament ne ceffent pas d’être des fautes , parce 
qu’elles font, figuratives. VI. 762. a.. 
Figure , en théologie a deux acceptions très-différentes. Ce 
mot peut fignifier ou une métaphore ou un type. Toutes 
les réglés qu’on peut prefcrire pour difiinguer dans les écrits 
l’exprelfion naturelle , de l’exprefiion figurée , peuvent s’ap- 
pliquer à l’écriture. Voye\ au mot Ecriture, les définitions 
des différentes fortes de fens figurés qu’on trouve dans les 
écritures. Tous ces fens font toujours unis avec un fens 
littéral, fous lequel ils font, pour ainli dire, cachés. Caufes 
qui ont amené l’ufage abufif des explications figurées. La 
pr«miere a été l’ufage qu’en font les écrivains du nouveau 
teffament. Ibid. b. La fécondé a été la coutume des Juifs qui 
donnoient à l’écriture des explications fpirituelles , & ce 
goût a duré chez eux jufqu’au huitième fiecle.' La troifieme 
fe trouve dans la méthode que les peres av oient d’inftruire 
les fideles par des homélies , qui n’étoient que des com- 
mentaires lu ivis fur l’écriture. Les explications figurées pro- 
digu ées dans cette efpece d’ouvrages. Exemple tiré d’une 
homélie de S. Auguffin. Une quatrième 8c une cinquième 
fources de ces abus, font le mauvais goût, & l’ignorance 
des langues originales. Ibid. 763. a. Exemple de cette igno- 
rance tiré de S. Auguffin. Sixième caufe ; l’opinion de l’inf- 
piration rigoureufe de tous les mots 8c de tous les faits dé 
récriture : exemple tiré de la maniéré dont le jéfuite Kiker 
raifonne fur l’arche de Noé. Inconvéniens qu’a entraînés 
cette méthode d’interprétçr l’écriture. i°. Des fens figurés 
ont été érigés en dogmes. Exemple ; de l’allégorie des deux 
glaives, ou en a conclu l’autorité de l’églife fur les fouve- 
rains, même dans le temporel. Ibid. b. Combien cette 
méthode abufive étoit établie dans le onzième fiecle. Com- 
ment Vives s’en eff plaint. C’eff toujours un mauvais rai- 
fonnement que d’employer un fêns figuré en preuve d’un 
dogme bien établi d’aiileurs. Exemple tiré de S. Thomas. 
2. 0 . Les incrédules ont dit que ces explications précaires ont 
autant corrompu l’écriture parmi les chrétiens , en faifant 
perdre l’intelligence, qu’auroit pu le faire l’altération du 
texte même. Ibid. 764. a. Reproche que font les Sociniens 
aux catholiques. 3 0 . D’après la perfuafion que l’écriture eff 
infpirée , celui qui prétend trouver une vérité de morale ou 
un dogme dans un paffage, au moyen du fens figuré qu’il y 
découvre, donne de fon autorité privée une définition en 
matière de foi. De-là des opinions théologiques érigées en 
dogmes , les reproches d’héréfie prodigués , &c. Exemple tiré 
de S. Auguffin , par lequel, il paroît cependant qu’il daignoit 
fe prêter aux accommodemens. 4 0 . Les explications figurées 
font tort à la majeffueufe fimplicité des écritures, 5c ont 
gâté les meilleures ouvrages de beaucoup de peres. Exem- 
ple tiré encore de S. Auguffin: autre exemple tiré de S. 
Ambroiiè. Ibid. b. Il faut obfcrver ici que les peres ont donné 
dans ces explications figurées , d’après des principes fixes & 
un fyffême fuivi. Sentimens d’Origene 8c de S. Auguffin fur 
la maniéré dont on doit interpréter l’écriture. Remarque de 
M. Fleury lur l’ufage des fens figurés. Ibid. 765. a. 
Figure , excès dans lequel font tombés ceux qui ont voulu 
voir des fens figurés dans toute l’écriture-fainte. V. 366. b. 
FIGURE, ( Logiq. Métaphyf . ) tour de mots 8c de penfées 
qui animent ou ornent le difcours. VI. 763. a. On ne cher- 
che ici que leur origine, 8c la caufe du plaifir qu’elles nous 
font. Ariffote trouve l’origine des figures dans l’inclination 
qui nous porte à goûter tout ce qui n’eff pas commun. Exa- 
men de ce fentiment. Le langage a été d’abord néceffaire- 
ment figuré , ftérile 8c groffier. L’ufage des hy éroglyphes 
concourut enfuite à rendre le ftyle de plus en plus figuré. 
Le langage figuré eff proprement celui des prophètes, 8c leur 
ftyle n’eft , pour ainfi dire , qu’un hyéroglyphe parlant. Ainfi 
les premiers efforts pour communiquer fes penfées par le 
difcours , fe font changés en myfteres , 8c fe font finalement 
élevés jufqu’à l’art de l’éloquence 8c de la perfuafion. Pour- 
quoi les orientaux abondent en pléonafmes 8c en métapho- 
res. Le pléonafme fe doit vifiblement aux bornes étroites 
d’un langage fimple. Ibid. b. La métaphore paroît due évidem- 
ment a la groffiéreté de la conception. Le peuple eff: prefque 
toujours porté à parler figurément. Nous parlons naturelle- 
ment un langage figuré , lorfque nous femmes animés d’une 
violente paffion. Ce langage nous eff utile , parce qu’il eff: 
propre à perfuader les autres , qu’il leur plaît , qu’il les échauffe 
8c les remue. Ainfi c’eft dans la nature qu’on doit chercher 
l’origine du langage figuré; 8c dans l’imitation , la fource du 
plaifir qu’il nous caufe. Les exprefiions figurées paroiffent 
plus vives, parce qu’elles marquent le mouvement 8c la paf- 
ûon de celui qui parle , au lieu que l’expreffon fimple ne 
marque que la vérité toute nue. Ibid. 766. a. Les figures font 
devenues un ornement , comme les habits qu’on a d’abord 
cherchés par néceffité, 8c qui enfuite ont fer vi de parure. 
Les arts 8c les fciences ont beaucoup enrichi le difcours de 
figures riantes 8c nobles ; mais quand on a fur chargé le ftyle 
d’ornemens , l’art eff tombé en décadence. Réglés à fuivre 
dans l’emploi des figures. Ibid, b .. 
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Figure , du ftyle figuré des Orientaux. I. 280. a. Le peuple 
porté naturellement au langage figuré. Origine de ce lan- 
gage. X. 437. a, b. Suppl. III. 365. a. Origine des figures 
poétiques qui perfonnifient les idées intelleâueiles. Suppl. I. 
72. a. Avantage du ftyle figuré. XVI. 1 57. a , b. Voye{ FIGURÉ. 
(Zûrri.) 8c Image. 
Figure, ( Rhét . Log. Gramm.') ce mot vient de fingere: 
définition de Scaliger. La figure eff une difpofition particu- 
lière des mots , relative à l’état primitif des mots ou des 
phrafes. Les différens écarts que l’on fait dans cet état primi- 
tif, 8c les différentes altérations qu’on y apporte, font les 
différentes figures de mots 8c de penfées. VI. 766. b. 1. Les 
figures font diftinguées l’une de l’autre par une confirmation 
particulière ou caraétere propre qui fait leur différence. 2. Le 
mot figure eff pris ici dans un fens métaphyfique 8c par 
imitation. Deux efpeces générales de figures; celles de mots 
& celles de penfées. « Si vous changez le mot, dit Cicéron, 
” vous ôtez la figure du mot, au lieu que la figure de pen- 
” fée fubfifte toujours, quels que foient les mots dont vous 
” vous ferviez r>. Ibid. 767. a. Quatre fortes de figures de mots : 
figures de di&ion , figures de conftrudion , tropes , 8c enfin une 
quatrième forte de figure qui n’eft ni trope ni figure de penfée. 
1. Exemples des figures de diElion qui regardent le matériel 
du mot. Les altérations qui arrivent au matériel du mot fe 
font en cinq maniérés différentes; par augmentation , pat- 
retranchement, par tranfpolition , par féparation d’une fyl- 
labe en deux , par réunion de deux fyllabes en une. Exemples. 
Ibid. b. 2. Figures de conftrutfion. Les principales font l’ellipfe : 
pour rendre raifon des phrafes elliptiques, il faut les réduire 
à la conftruélion pleine , en exprimant ce qui ell fous-entendu 
félon l’analogie commune. Exemple. Sorte d’elîipfe appellée 
çeugrna , connexion , aJJ'emblage. Exemple. Le pléonafme , qui 
eff le contraire de l’ellipfe. Ibid. 768. a. Réglé fur fon ufage. 
La fyllepfe ou fynthefe. L’hyperbate. Exemples. L’ellipfe 
8c l’hyperbate font rarement admiffibles dans les langues qui 
n’ont point de cas. L’imitation qui confifte dans des façons 
de parler analogues à une langue étrangère. L’attradion. Ibid, 
b. L’archaïfme , façon de parler à l’imitation des anciens. Le 
contraire de l’archaïfme, favoir lenéologiftne. Figures qu’on 
doit rapporter à l’hyperbate , l’anaftrophe , tméffs , la paren- 
thefe, fynchyffs, ibid. 769. a. anacoluthon : autres figures 
qui n’en méritent pas le nom ; mais que l’auteur a cru devoir 
expliquer, parce que les commentateurs 8c les grammairiens 
en font fouvent mention. Celle qu’ils appellent antiptofe. 
Obfervations fur cette prétendue figure. Ibid. b. Celle qu’ils 
appellent énallage. Obfervations. 3. Figures appellées tropes. 
Toutes les fois qu’on donne à un mot un fens différent de 
celui pour lequel il a été premièrement établi, c’eff un trope. 
Exemple. Enumération des principaux tropes. Voye^ Trope. 
4. Derniere forte de figures de mots , qui ne font point des 
tropes , puifque les mots y confervent leur fignification pro- 
pre, ni figures de penfées, puifque ce n’eft que des mots 
qu’elles tirent ce qu elles font. Exemple , la répétition. Plu- 
ficurs fortes de répétitions, celle que les grammairiens appel- 
lent climax ; la fynonymie. L’onomatopée. Ibid. b. La para- 
nomafie, figure appellée /militer cadens. Figure appellée /mi- 
liter definens ; I’ifcolon; le polyfyndeton. 
Des figures de penfées. Les figures ont chacune une forme 
particulière qui leur eff propre , 8c qui les diftingue les unes 
des autres ; l’antithefe', ibid. 771. a. l’apoftrophe , la pro- 
fopopée , l’exclamation , l’épiphoneme , la defeription , l’inter- 
rogation , la communication , l’énumération ou diftribution , 
la conceflîon, la gradation, la fufpenfion , l’entaffement , la 
réticence , l’interrogation , l’interruption , le fouhait, l’obfé- 
cration,la periphrafe, l’hyperbole, l’admiration , les fenten- 
ces, 8c quelques autres figures faciles à remarquer. Ibid. b. 
Les figures rendent le difcours plus infirmant, plus agréable, 
plus vif, plus pathétique ; mais elles doivent être rares 8c 
bien amenées. Quand on a cultivé un heureux naturel , 8c 
qu’on s’eft rempli de bons modèles , on fent ce qui eff à pro- 
pos , 8c ce que le bon fens adopte ou rejette. Vers d’Horace 
8c de Boileau fur ce fujet. Ibid. 772. u. 
, Figures en ufage dans la conftruftion figurée. IV. 76. b , 
&c. Figures d.e diffion ; nom général qu’on leur donne. X. 
440. b. Différence entre les figures de conftruftion 8c les 
figures de mots. VII. 843. a. figures qui répondent aux di- 
vers mouvemens de l’ame. Suppl. III. 970. b. 971. a. Figu- 
res qui animent le ffyle. Ibid. 8c 971. b. 972. a. Obfer- 
vations fur l’ufage du ftyle figuré. V. 526. a , b. XV. 733. 
b. Avantages de ce ffyle. XVI. 157. æ, b. Voye ç Figuré 
& Image. 
Figure , ( Logiq. ) tout fyllogifme régulier eff compofé 
de trois termes. Exemples par lequel on explique ce qu’on 
doit entendre par petit terme, grand terme, 8c terme moyen. 
La difpofition du moyen terme avec les deux autres ter- 
mes de la conclufion , eff ce que les logiciens appellent 
figure ; x°. quand le moyen eff fujet en la majeure, & attri- 
but en la mineure , c’eff: la première figure ; 2 0 . le moyen 
peut être attribut en la majeure & en la mineure. VI. 772. 
