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-braque a ©u porter dans fon origine. Ibid. 84. a. Cette langue , 
telle que nous l’avons dans la bible , ne doit pas remonter 
plus d’un fiede avant les écrits de Moite ; le Chaldéen d’ Abra- 
ham en aura été le principe ; il fera enfuite fondu avec le 
Cananéen : la langue de la baffe Egypte a contribué de fon 
coté à l’altérer & a l’enrichir , ainfi que la langue Arabe. Peu 
de changemens que l’hébreu avoit éprouvés depuis Moïfe 
jufqu’à Daniel. Lorfqu’en parlant des Chaldéens , des Cana- 
néens , des Egyptiens , des Amalécites , des Ammonites , &c. 
l’écriture nous dit que tel ou tel peuple parloir un langage 
inconnu, cela ne peut lignifier qu’une dialeéle, différente , 
qu’un autre accent & qu’une autre prononciation. Pourquoi 
le langage d’Abraham ou le chaldéen étoit celui de la plu- 
part des contrées de l’Afie. Ibid. b. Celle de toutes les dia- 
leéfes chaldéennes avec laquelle la langue d’Abraham a con- 
trarié le plus d’affinité , a été fans contredit la dialeéfe cana- 
néenne ou phénicienne. La langue des liraélt tes , fixes par les 
ouvrages de Moïfe, n’a plus été fujette à aucune variation , 
comme on le voit par les ouvrages des prophètes qui lui ont 
ftlccédé jufqu’à la captivité de Babylone. On croit commu- 
nément que les Hébreux perdirent biffage de leur langue 
durant les 70 années de leur captivité. Un oubli aifffi prompt 
étant peu vraifemblable , l’auteur penfe qu’ils l’avoient déjà 
■oubliée & négligée long-tems avant cette époque. Obferva- 
tions fur lefqueîles ce fentiment eft appuyé. Ibid. 85. a. Ré- 
ponfe de l’auteur à la difficulté tirée de ce que les prophètes 
ont écrit , jufqu’au tems de la captivité dans la même langue 
que celle de Moïfe. Si le caraéfere particulier de chaque écri- 
vain ne fe faifoit connoître daqs chaque livre , on penferoit 
que tous ces ouvrages n’ont été que d’un feul tems & d’une 
feule plume : note remarquable fur cefujet , tirée de Leusden. 
Ibid. b. Tous les fages de l’antiquité ont eu loin , comme les 
prêtres & les prophètes Hébreux , de fe fervir dans leurs 
annales , d’une langue particulière 8 c facrée. Nouvelles con- 
fédérations qui montrent que la langue de Moïfe a du fe cor- 
rompre parmi le peuple Juif avant le tems de la captivité. 
Jamais livres n’ont couru plus de rifques de fe perdre , que 
fes livres facrés , & il n’en eft point fur qui la providence ait 
plus veillé. Ce fut vraifemblablement par le feul canal des 
favans , des prêtres & des prophètes , que la langue ùc les 
ouvrages de Moïfe fe font confervés: ce langage devint pour 
eux un langage facré. Ibid. 86. a. En quel tems il eft pro- 
bable que ia langue de Moïfe a celïé d’être en ufage parmi 
les Hébreux. L’auteur obferve que déjà fous les juges, les noms 
propres des Juifs avoient perdu ce caraétere antique , & cette 
fimplicité des âges antérieurs ; d’où il conclut que la langue 
s’étoitdéja akéree. Quelle a été la langue d’Ilraël après celle 
de fon légifiateur , & avant le chaldéen dEfdras 8 c de Daniel. 
La langue de Babylone, devenue celle de Judée, fut auffi 
fujette à de femblables révolutions. Quelle eft aujourd’hui 
la langue vulgaire des Juifs. Ibid. b. Connoiffance qu ils fe 
piquent d’acquérir de la langue de Moïfe. Comment ils le 
parlent. Voye^ ci-deffous page 91. a. 
IY. Des révolutions de La Langue hébraïque che ç les différais 
peuples oh elle paraît avoir été portée par les P héniciens . C eft 
du mélange de la langue d’Abraham avec cèlle des Cana- 
néens ou Phéniciens , que s’eft formée celle de Moïfe. Les 
Phéniciens ont été les mêmes peuples que l’écriture appelle 
Cananéens. Etymologie du mot phénicien. Il n y a point eu 
de peuples en occident qui aient porté en plus d endroits leur 
commerce & leur induftrie. Ibid. 87. a. Commerce qu’ils 
avoient établi avec l’Europe groffiere & fauvage. Du mélangé 
qui fe fit de leur langue avec celle de ces contrées , fe forma 
le grec , le latin , le celtique , le carthaginois , &c. Rapport 
du carthaginois avec la langue de Mode. La langue grecque , 
& la latine encore plus , contiennent une abondance fingu- 
liere de mots phéniciens. Le celtique eft fur-tout une de ces 
langues avec lefqueîles le Phénicien s’eft allié. Plufieurs de 
noslangues vivantes contiennent auffi beaucoup de mots phé- 
niciens grécifés & latinifés. Ibid. b. Ce feroit un ouvrage aufli 
curieux qu’utile, que les étymologies françoifes tirées de la 
bible. Ce qu’on propofe pour le françois , fe peut également 
propofer pour plufieurs autres langues de l’Europe. Ainfi fe 
formeroit le diéfionnaire raifonné des langues de l’Europe 
ancienne & moderne. Obfervation fur la maniéré dont il fau- 
drait rechercher ces étymologies. Divers exemples de la 
maniéré dont les Européens ont renverfé les fyllabes des mots 
phéniciens qu’ils ont adoptés. Utilité qu’on tirerait du dic- 
tionnaire qui vient d’etre propofe. Raifon de plufieurs ceie- 
tnonies qui fe répetoient trois fois de fuite chez les anciens. 
Ibid. 88. a. La connoiffance de la langue pheniciennne fournit 
l’étymologie de plufieurs mots , & l’explication de plufieurs 
tffages communs parmi nous : exemples. 
V. Du génie de la langue hébraïque , de fon carableie , de ja 
grammaire , & de fes propriétés. C’eft une langue pauvre de 
mots & riche de fens. Elle eft très-fimple par fa pauvreté , 
& très-compofée par la multiplicité de fes figures & de fes 
allufions. Elle eft très-expreffive & énergique dans les ou- 
vrages où le cceur & l’imagination dominent. Il c y a point 
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de langue pauvre , & même fauvage , qui ne foît vive , tou- 
chante , 8c plusffouvent fublime qu’une langue riche. Ibid, b . 
La langue hébraïque eft la vraie langue de la poéfie , de ia 
prophétie , & de la révélation ; un feu célefte l’anime & 
la tranfporte. Tout ce qui compofe les agrémens & les orne- 
mens du langage , & tout ce qui a formé l’éloquence , n’eft 
du qu’à la pauvreté des langues primitives. La vivacité du 
génie oriental a fort contribué à donner cet éclat poétique 
à toutes les parties de la bible qui en ont été fufceptibles. 
Mais la diéfion du récitatif & des annales eft toujours feche „ 
aride , concife , & cependant pleine de répétions monotones. 
Jeux de mots que les anciens le permettoient dans le récit 
des faits hiftoriques. Ibid. 89. a. Leurs étymologies préfentent 
auffi des jeux de mots , 8c fouvent ne font point régulière» 
ment tirées. Obfervations fur l’étymologie du nom de Moïfe , 
en hébreu mofchéh. La fréquence des allufions qui d’abord a 
été l’effet de la ftérilité des mots qui obligeoit à les ramener 
fouvent , eft devenue enfuite pour les orientaux un objet 
d’agrément. C’eft à cette forte d’agrément que tous les an- 
ciens peuples fe font plus ; on le voit chez les gens du peuple „ 
& chez toutes les nations qui fe forment , ou qui ne fe font pas 
encore livrées à l’étude. La rime que nous avons confervés 
n’eft qu’une de ces anciennes confonnances familières aux pre- 
miers peuples , dont nos peres l’ont fans doute héritée. Ibid. b. 
Toutes les nations orientales ont eu ce ftyle familier en allu- 
fions , 8c ceux d’entr’elles qui ont voulu écrire en langues 
européennes , n’ont pas manqué de fe dévoiler par-là : exemple. 
Une remarque effentielle en faveur des auteurs facrés , c’eft 
qu’ils n’ont jamais facrifié la vérité , comme les autres écri- 
vains orientaux , aux allufions & aux autres agrémens de la 
diéfion. Entr’autres exemples de cette fage retenue , l’auteur 
cite'lé troifieme chapitre de la Genefe, qui contient l’hiftoire 
de la chute de nos premiers parens. Ibid. 90. a. Les écrivains 
orientaux avoient par la nature de leur langue , peu d’autres 
moyens d’orner leur diéfion , que ces confonnances & ces 
allufions dont nous avons parlé. Détails fur la pauvreté de 
la langue hébraïque. De cette difette font forties cependant 
l’emphafe & l’hyperbole. Richeffe de conjugaifons de cette 
langue. Par rapport à la conftruétion , elle a l’avantage d’arran- 
ger fes mots fuivant l’ordre des idées. Ibid. b. Par-là , elle 
a évité une fource de contre-fens qui étoient fort à craindre 
pour elle , fi l’on eût eu à débrouiller encore un labyrinthe 
de conftruéfion. Cette néceffité de fe faire entendre par l’ordre 
des mots , a contribué à répandre fur toute la bible cette 
uniformité de génie 8c de caraétere de ftyle qu’on y remarque. 
De l’harmonie de la langue hébraïque dans fa prononciation. 
Les Juifs modernes la chantent plutôt qu’ils 11e ia parlent. 
Comparaifon de l’hébreu au chaldéen par rapport à l’agré- 
ment de parler. Obfervations fur l’ancienne poéfie des Juifs. 
Nouvel art poétique que les modernes ont inventé. Ibid. 91 .a. 
Comment les anciens traduéfeurs de la bible ont pu réuffir 
dans leur ouvrage. Une traduéfion toute à neuf feroit impof- 
fible aujourd’hui. Celles qu’on nous donne depuis bien des 
fiecles , ne font que des révifions d’après les verfions les 
plus anciennes. Raifons que nous avons de croire que les 
auteurs des premières verfions ont trouvé le véritable fens 
du texte. Ibid. b. Il eft vrai qu’il y a quelques expreffions 
dans la bible , qui ont été un fiijet de difpute 8c de critique ; 
mais ces expreffions ne font pas le corps entier du livre. Si 
une multitude de cabaliftes ont penfé que le texte facré nous 
cache des fciences profondes , ce n’eft qu’une folie & qu’un 
abus , dont il faut en partie chercher les fources dans ces 
langues primitives. Nous n’avons point ici en vue de blâmer 
généralement tous ceux qui ont cherché les doubles fens dans 
les livres faints ; mais ce qui étoit l’effet d’une lumière fur- 
naturelle dans les apôtres & leurs fucceffeurs , n’appartient 
pas à tous les hommes. Ibid. 92.. a. Aujourd’hui 011 doit renon- 
cer à un travail, dont 011 doit reconnoître l’inutilité & redou- 
ter tous les dangers. Il convient d’étudier ces monumens 
refpeéfables de l’antiquité en littérateurs , en philofophes , & 
en hiftoriens de l’efprit humain. Ibid. b. 
Hébraïque , langue . Caraéferes hebreux, vol. il. dusplanch, 
Caraéfere,pl.I. En quel tems les caraéferes hebreux commencè- 
rent à être employés. XIV. 3 94- E En q uel tems les abréviations 
hébraïques furent inventées. XV. 8 1 5 . b. De la ponéf nation dans 
cette langue : Ponctuation. Accens des Irebieux. 1 . 6ç. 
b Des cas des noms. 7 22. * , b. II. 734T. Obfervations fur les- 
conjueaifons des verbes. HL 640. a. 8S1. a. La forme impé- 
rative eft la racine immédiate de la forme indicative corres- 
pondante , & les grammairiens hébreux regardent l’une & 
l’autre comme des futurs. VIII. 586. b. Ufage du duel dans 
l’hébreu. XI. 206. a. Différentes voix outre l’aélive & la. 
paffive dans la conjugaifon des verbes. XV. 667. a , b. Invef- 
tigation des racines. XVI. 244- E 245. Différentes conju- 
eaifons d’un même verbe. XVII. 437. b. Les Hébreux ne 
connoiffent dans les adjeRifs 8c les adverbes que la forme 
pofitive. XV. 663. a, b. La langue hébraïque eft aftreinte à 
la marche analogue. IX. 259. rf. Utilité de cette langue. 265. b. 
Prerniçre gramjnaire hébraïque qui parut en Europe. 3 31, b. 
