i2 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
réelle des nerfs moteurs et au trajet de fibres ner- 
veuses dans Taxe cérébro-spinal. 
C’est en 1898 que nous voyons M. le Prof. Van 
Gehuchten entreprendre d’une façon méthodique cet 
ensemble de recherches, dont il est à peine besoin de 
signaler l'importance tant au point de vue de l'anatomie 
et de la physiologie que de la pathologie nerveuse. 
La méthode employée consiste tantôt dans la section, 
tantôt dans la rupture, plus souvent encore dans l'ar- 
rachement du nerf. Les modifications de nature chro- 
molytique, survenues dans les cellules nerveuses, sont 
étudiées au bleu de méthylène, celles de nature dégé- 
nérative, survenues dans les fibres nerveuses, par la 
technique de Marchi à l’acide osmique. 
À toutes ces recherches, M. le Prof. Van Gehuchten 
a su donner une précision jusqu’alors inconnue, grâce 
à une nouvelle méthode découverte par lui et qui est 
basée sur le phénomène de la dégénérescence wallé- 
rienne indirecte. 
D'après la loi de Waller, la section d’un nerf est 
suivie d’une dégénérescence descendante du bout péri- 
phérique, pendant que le bout central se conserve 
intact. Dans un rapport très fouillé présenté au Congrès 
international de médecine tenu à Madrid en 1903, 
M. le Prof. Van Gehuchten démontre que si, au lieu 
de sectionner un nerf, on l’arrache, non seulement le 
bout périphérique dégénère, mais aussi le bout central. 
Cette dégénérescence du bout central n’est pas rétro- 
grade, mais descendante et absolument analogue à 
celle du bout périphérique ; seulement, au lieu d’être 
directement due à la séparation du nerf, elle est due à 
l’atrophie des cellules d’origine lésées à mort par ce 
traumatisme violent. C’est donc une dégénérescence 
wallérienne indirecte, et elle s’observe non seulement 
dans le système nerveux périphérique, mais aussi dans 
le système nerveux central. Elle constitue ainsi une 
