JUBILÉ PROFESSORAL DE M. A. VAN GEHUCHTEN 21 
pierre à l’édifice nouveau que l’on pressentait déjà, 
sous la poussée géniale de Gajal, devoir être grandiose. 
Non seulement la technique de la méthode était pro- 
fondément simplifiée, mais les résultats fournis deve- 
naient plus constants et plus décisifs. 
Les étudiants de la première heure doivent se rap- 
peler encore comment, en 1888 et 1889, la méthode de 
l’illustre anatomiste de Pavie était fastidieuse et incer- 
taine dans ses procédés, décourageante au plus haut 
degré dans ses résultats. Il fallait, en effet, découper 
un cerveau de chien ou de lapin en un nombre incal- 
culable de petits morceaux plus ou moins cubiques, les 
mettre à l’étuve dans une solution de bichromate et, à 
partir du troisième ou du quatrième jour, prendre 
chaque jour quelques-uns de ces cubes, les mettre dans 
le nitrate d’argent, les enrober et les couper dans 
l’espoir d’obtenir, après une fixation de durée variable, 
quelques éléments du tissu nerveux imprégnés par le 
chromate d’argent. Je me rappelle encore la joie que 
nous éprouvions quand, dans l’une ou l’autre de nos 
centaines de coupes, nous obtenions la silhouette d’une 
seule cellule de neuroglie. Si l’inondation qui a dévasté 
le laboratoire en 1891 n’avait pas emporté toutes les 
préparations microscopiques de cette époque, je suis sûr 
que, dans la collection, on en retrouverait encore por- 
tant sur l’étiquette ces mots trois fois soulignés : 
Méthode de G-olgi, Cellule de neuroglie. 
Et voilà que Cajal vient montrer qu’en suivant une 
technique déterminée et en l’appliquant à des animaux 
jeunes, on peut obtenir presque dans toutes les coupes, 
non seulement les cellules de neuroglie qui, à propre- 
ment parler, ne sont pas des éléments nerveux, mais 
les cellules nerveuses elles-mêmes avec une arborisa- 
tion protoplasmatique dont on ne soupçonnait pas la 
richesse et l’infinie variété et avec une netteté telle 
qu’on les croirait burinées dans la pierre ! 
