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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
dant une période plus longue que celle dont la Diplo- 
matie dispose pour prévoir les événements. Il est donc 
indispensable de procéder avec esprit de suite dans 
l’organisation d’une armée et prudent de ne pas la 
laisser à la merci d’une assemblée sujette aux in- 
fluences électorales. 
C’est en se plaçant à ce point de vue que le Gouver- 
nement chercha, en 1874, à obtenir l’adhésion du 
Reichstag au principe d’un effectif de paix égal au cen- 
tième de la population. L’exposé des motifs insistait sur 
l'étroite relation qui unit l’effectif de paix à l’organisa- 
tion de l'armée (1). 
Des députés combattirent cette atteinte aux préro- 
gatives de la Chambre ; la discussion fut acerbe, et, 
en fin de compte, le Gouvernement et le Reichstag se 
mirent d’accord pour voter périodiquement une loi 
militaire, déterminant les effectifs et la composition de 
l’armée à réaliser, au bout de sept ans, par des accrois- 
sements successifs. 
Les augmentations septennales d’effectifs en hommes 
et en unités ne parurent pas suffisantes aux jeux de 
l’autorité compétente; elle proposa au Parlement, en 
1893, de substituer au septennat une pèi'iode quin- 
quennale , , correspondant aux recensements et aux 
élections législatives. « Ce laps de temps, disait l’ex- 
(I) Si N est l’effectif de paix d'un bataillon actif d’infanterie, par ex., B le 
nombre de bataillons et B le nombre total de recrues incorporées annuelle- 
ment dans cette armée ; si enfin T est la durée du service actif exprimée en 
années et fraction d’année, on a l'égalité : 
N X B _ T 
R 
T est vin facteur «pii ne peut évidemment subir des fluctuations annuelles; 
si le parlement modifie chaque année le contingent, c’est-à-dire B, il faut que 
l'un des termes du numérateur N, nombre d'hommes par unité, ou B, nombre 
des bataillons, soit variable. L’une et l’autre solution sont néfastes à une 
bonne organisation et à l’instruction de l’armée. 
