LA REORGANISATION MILITAIRE DE LA BELGIQUE 47 
africains sur le sol européen. Nous ne pouvons ad- 
mettre (!) que nos soldats soient de nouveau exposés à 
subir le choc de l’impression morale de pareilles 
hordes africaines affublées de l’uniforme français ». 
En 1910, le gouvernement de la République fit voter 
un crédit de 860 000 fr. pour l’envoi, à titre d’essai, 
d’un bataillon de tirailleurs sénégalais en Algérie. 
L’expérience fut, somme toute, peu concluante : si 
tous les officiers étaient d’accord pour apprécier les 
qualités militaires de ces troupes noires, ils l’étaient 
aussi pour reconnaître qu’elles supportent mal le froid 
et, pour la plupart, que leur moral baisse avec la tem- 
pérature. Le Sénégalais ^est, paraît-il, grand buveur 
d’eau et, dans un pays où elle fait défaut dans la saison 
chaude, il souffre beaucoup de cette privation. De 
plus, étant généralement marié, il coûte, rendu à Oran, 
beaucoup plus cher que les tirailleurs algériens et que 
les hommes du contingent métropolitain. 
Quoi qu’il en soit, le budget de 1911 ne renferma 
aucune prévision relative à l’organisation d’un deu- 
xième bataillon noir. 
Depuis lors, et sous la pression de la nécessité, un 
nouveau revirement s’est produit : une seconde unité 
de l’espèce a été constituée. Aux défauts que nous 
venons de signaler, on a opposé les sérieuses qualités 
qu’accorde aux contingents africains le commandant 
du XIX e corps d’armée d’Algérie : confiance absolue 
dans leurs chefs, mépris de la mort, insensibilité à la 
fatigue. Toutefois, il est bien entendu qu’il ne s’agit 
plus de les envoyer éventuellement en Europe, mais 
de les utiliser dans les régions du sud de la colonie, 
loin des populations de races différentes dont ils heur- 
teraient les mœurs et les coutumes et dont eux-mêmes 
fuient le contact (1). 
(1) Voici comment M. Millerand s’exprimait à la Chambre des députés, au 
mois de novembre dernier : 
« Sans traiter ici in extenso la question des troupes noires, je me bornerai 
