LA MÉCANIQUE DE LA LOCOMOTION ANIMALE 
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Je me propose, dans cet article, de donner, en y ajou- 
tant quelques réflexions personnelles, un aperçu de ce 
que nous savons sur le fonctionnement mèccmpque de la 
machine animale. Je décrirai spécialement les phéno- 
mènes de la locomotion humaine et discuterai, au point 
de vue des lois de la mécanique, les résultats des expé- 
riences réalisées. Le mécanisme de la locomotion hu- 
maine est mieux connu que celui de la locomotion des 
animaux, et pour cette raison, son étude peut servir 
de base à l’étude générale de la locomotion des êtres 
animés. 
Personne n’ignore que quand les animaux marchent, 
courent ou grimpent, c’est par des contractions mus- 
culaires qu’ils font mouvoir et agir leurs membres. 
De plus, le corps de l’animal dans ses mouvements 
d’ensemble, et chacun de ses membres dans leurs mou- 
vements relatifs par rapport au corps, restent toujours 
soumis aux lois de la pesanteur et aux diverses lois de 
l’inertie de la matière. 
Ceci ne peut être mis en doute, mais ce qui est beau- 
coup moins défini, c’est la manière dont interviennent 
ces forces de pesanteur et d’inertie, en même temps 
que les diverses contractions musculaires, pour régler 
tous les détails de la locomotion. On s’est borné jusqu’à 
présent à déterminer dans quel sens agissent quelques- 
uns des principaux muscles aux diverses phases de la 
