VARIETES 
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soral, le temps affecté aux cours agricoles, le matériel intuitif 
utilisé, les expériences organisées, etc. 
Dans toutes les sections, à peu d’exceptions près, l’enseigne- 
ment technique agricole est confié à un ou deux ingénieurs agri- 
coles. Trois sections utilisent les services d’un licencié en sciences 
agronomiques, ou d’un candidat en sciences naturelles ; deux 
autres ont pour professeur des instituteurs porteurs du certificat 
de capacité pour l’enseignement de l’agriculture. 
Les circulaires ministérielles prescrivent (et l’inspection tient 
la main à l’observation de ces instructions), que l’enseignement 
soit avant tout expérimental et intuitif. Aussi le matériel didac- 
tique des sections, comme celui des écoles d’ailleurs, doit-il être 
complet, afin que les leçons de choses puissent être la règle 
générale. 
Les frais d’acquisition de ce matériel étant assez élevés, le 
département de l’Agriculture en supporte une partie (de 30 à 
50 %). Cette dépense d’installation est, en somme, placée à très 
gros intérêt, car elle fait produire le maximum de rendement à 
l’enseignement théorique qui, sans cela, resterait bien souvent 
trop abstrait. 
Certaines écoles- et sections se sont, annexé une exploitation 
agricole dans laquelle les élèves suivent les travaux pratiques 
dans la mesure du temps disponible. Parfois les élèves partici- 
pent personnellement à l’exécution de certains de ces travaux ; 
mais dans la plupart des écoles et sections l’enseignement pra- 
tique consiste surtout dans les exercices de physique, de chimie, 
de dessin, de comptabilité; les excursions de {botanique ; les 
visites d’exploitations agricoles, de cultures, d’étables bien 
tenues ; la fréquentation des concours agricoles ; l’assistance à 
des prélèvements d’échantillons d’engrais, d’aliments, etc. 
La plupart de nos écoles et sections agricoles moyennes n’en- 
seignent donc pas ce qu’on appelle ordinairement « la pratique 
agricole » ; elles n’apprennent pas aux jeunes gens à labourer, 
herser, semer, etc. Mais il faut noter que les élèves sont, en 
grand nombre, fils de cultivateurs, vivant chez eux de la vie 
rurale et y suivant de près tous les travaux de la ferme. C’est 
là qu’ils acquerront la pratique du travail agricole et l’habileté 
professionnelle, bien mieux que dans la meilleure école, dont 
les programmes scientifiques forcément chargés, absorbent tout 
leur temps. 
Le but de l’école moyenne d’agriculture est de faire connaître 
aux élèves les bases scientifiques de l’agriculture, de leur 
