REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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Manifestement, l’hypothèse de Laplace devait subir de pro- 
fondes modifications. Des savants éminents jugèrent même qu’il 
fallait l’abandonner et que le moment était venu de la remplacer. 
On vit alors — on voit encore — surgir des hypothèses nouvelles 
prenant pour point de départ des conceptions essentiellement 
différentes de celle de Laplace, et s’efforçant tour à tour de 
ruiner les théories qui les ont précédées et de s’imposer à leur 
place : telles sont, pour ne rappeler ici que les principales, les 
hypothèses de Faye, de M. du Ligondès, de l’astronome amé- 
ricain T. J. .1. See et, la plus récente, celle de M. E. Belot. 
Plusieurs de ces hypothèses ne se bornent pas, comme celle 
de Laplace, à nous renseigner sur la formation de notre système 
planétaire ; elles prétendent aussi à l’explication des mondes 
stellaires. Il convient donc d’en rapprocher les travaux de Sir 
N. Lockyer, de M. Schuster, de M. Arrhénius, de M. Kapteyn et 
de beaucoup d’autres savants sur la naissance et l’évolution des 
étoiles simples et des étoiles multiples ; sur la constitution et les 
transformations, le passé et l’avenir des amas stellaires et des 
nébuleuses ; sur la structure même de l’Univers et la recherche 
des lois qui le régissent... Toutes les conquêtes de l’astronomie 
d’observation et des sciences physiques, toutes les ressources 
de l’analyse spectrale, toutes celles que peuvent offrir les radia- 
tions nouvelles et les vues théoriques qu’elles ont suggérées, ont 
été mises en œuvre et sollicitées tour à tour à nous livrer le 
secret de ces mystères célestes. 
De ce vaste ensemble de recherches, nul n’était mieux pré- 
paré par ses propres travaux, ni plus merveilleusement apte que 
H. Poincaré à nous donner un exposé autorisé et une discus- 
sion approfondie. 11 l’a fait en de magistrales leçons professées 
à la Sorbonne et recueillies par M. 11. Vergue (1). Elles s’adres- 
sent aux initiés et dans la langue des mathématiques ; mais elles 
s’ouvrent par une préface accessible à tous et d’un grand intérêt, 
où l’illustre auteur les a résumées et a groupé leurs conclusions. 
Entre les hypothèses cosmogoniques qui ont pour objet la 
formation de notre système planétaire, c’est à celle de Laplace 
réunis en quatre volumes — le dernier a paru en 1911 — sous le titre G. II. 
Darwin’s Scientific Papers, et publiés par la Cambridge University Press. 
Les mémoires relatifs à l’étude des marées et de la Cosmologie forment le 
volume II (1908) intitulé Tidal friction and Cosmogony. 
(1) Leçons sur les hypothèses cosmogoniques professées à la Sorbonne, 
par H. Poincaré, membre de l’Académie française et de l’Académie des 
Sciences. Paris, A. Hermann, 1911. 
