REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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répartis conformément à la loi qui préside à l’évolution des 
molécules gazeuses dans la théorie cinétique. «Le sont-ils? 
l’observation seule peut répondre ; or il paraît bien qu’elle 
répond non. » 
En effet, d’après les recherches de Kapteyn et d’autres astro- 
nomes (1), tout se passe comme si on se trouvait en présence de 
deux essaims d’étoiles — de trois peut-être — se pénétrant 
mutuellement .sons se mélanger; « il semble que deux voies 
lactées qui avaient atteint leur état d’équilibre final se sont un 
jour rencontrées et n'ont pas encore exercé l’une sur l’autre une 
action assez prolongée pour que les différences qui les distin- 
guent se soient entièrement nivelées. Elles sont semblables à 
deux huiles gazeuses qui se seraient rencontrées, mais n’auraient 
pas encore eu le temps de se mélanger. » 
Si néanmoins les conclusions de lord Kelvin subsistent dans 
leurs traits généraux, il reste que l’Univers est tini et que le 
télescope en a presque atteint les limites extrêmes; en outre le 
nombre des étoiles éteintes n’est pas énorme; «tous les flam- 
beaux de notre ciel se sont allumés à peu près en même temps 
et l’âge de la Voie Lactée ne dépasse pas un petit nombre de 
vies d’étoiles. » 
Mais voici la contrepartie*: elle nous est présentée par M. Arrhé- 
nius. Pour lui « les astres ne sont pas, comme on le pense d’or- 
dinaire, des individus à peu près étrangers les uns aux autres, 
séparés par des vides immenses et n’échangeant guère que leurs 
attractions et leur lumière : ils échangent bien d’autres choses, 
de l’électricité, de la matière et jusqu’à des germes vivants ». 
Comment cela? 
On sait que les corps que frappe la lumière sont comme 
poussés par elle; c’est cette poussée, cette pression de radiation, 
qui devient l’agent principal de ces échanges interstellaires. 
Considérons une particule matérielle au voisinage du Soleil. 
Elle subira à la fois une attraction proportionnelle à sa masse, 
et une répulsion, due à la pression de radiation, proportionnelle 
à sa surface. Plus la densité de cette particule est faible et plus 
ses dimensions sont petites, plus la pression de radiation prend 
d’importance relativement à la gravité. Elle pourra même 
arriver à l’emporter, et la particule sera comme chassée loin du 
(I) \ oie, dans celte Revue, 3 e série, t. XVII, janvier 1910, p. 127 : Courants 
d’ Étoiles par le P. J. Gaillard, S. J. 
