346 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
leur fonctionnement que l’énergie matérielle, et toujours suivant 
les lois des transformations physico-mécaniques de cette énergie, 
les phénomènes de conscience, de pensée, de volonté qui con- 
stituent la vie supérieure étant des jugements, des vues ou 
concepts, des comparaisons d’états intérieurs et non des actes 
de transformation, ne répondent à aucune dépense d’énergie 
matérielle (J ). » 
Dans sa livraison du 9 mars 19J2, la Revue Scientifique 
publiait un article intitulé La Vie , où Jacques Loeb, professeur 
à l’Institut Rockefeller de New-York, discutait cette question : 
« dans l’état actuel de nos connaissances peut-on espérer qu’il 
sera possible un jour d’expliquer la vie, c’est-à-dire l’ensemble 
des phénomènes vitaux, exclusivement par la physique et la 
chimie? Dans le cas où, après un examen sérieux, la réponse 
serait affirmative, il deviendrait nécessaire de baser notre vie 
sociale et morale uniquement sur les données des sciences 
naturelles, et aucun métaphysicien ne saurait prétendre à nous 
dicter des règles de conduite qui seraient en contradiction avec 
les résultats de la biologie expérimentale. » 
La réponse à la question posée et la conclusion qu’en tire 
Loeb sont du plus pur matérialisme. 
« Si notre existence, conclut Loeb, est le jeu des forces 
aveugles et l’œuvre du hasard, si nous-mêmes nous ne sommes 
que des machines chimiques, comment peut-il y avoir pour 
nous une morale? Ce sont nos instincts qui forment la base de 
notre morale, et ils sont héréditaires tout comme les particula- 
rités morphologiques de notre corps. Nous mangeons, nous 
buvons, nous nous reproduisons, non parce que les métaphysi- 
ciens ont reconnu que ceci est désirable, mais parce que, comme 
des automates, nous y sommes forcés. Nous déployons notre 
(1) Allons jusqu’au bout de cette conclusion : l’observation externe, à elle 
seule, se montre impuissante à découvrir les traces de l'intervention psy- 
chique. Les matérialistes, fermant les yeux à la lumière de l’observation 
interne, en concluent que cette intervention n’existe pas. La philosophie 
spiritualiste, au contraire, y voit l’indication que l’àme observe les lois de la 
matière, et c’est dans la concordance des phénomènes constatés par l’obser- 
vation externe, avec les pensées et les voûtions que révèle l’observation 
interne de la conscience, qu’elle trouve la preuve inéluctable de l’intervention 
psychique. L’impression d’un livre a beau n’exiger qu’une dépense d’énergie 
matérielle, ce n’est ni au hasard ni au jeu des forces aveugles de la nature 
qu’il doit d’incarner les pensées de l’auteur au point qu’elles seules, pour 
ainsi dire, transparaissent et retiennent l’attention du lecteur. 
