LE PERE JOSEPH VAN DEX GHEYN 
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Dans les congrès des savants catholiques, dans les 
œuvres de vulgarisation ou de propagande, dans les 
nombreux comités spéciaux où ses conseils étaient 
recherchés, à la Société scientifique où il fut à plusieurs 
reprises président ou vice-président de- section, ses 
sages conseils et son talent d’organisateur exercèrent 
souvent une influence aussi utile qu’elle était discrète. 
Sa parole, qui n’avait pas toute l’élégance ni toute 
l’agilité de sa plume, se taisait pourtant écouter et ses 
discours allaient posément à leur but. 11 rachetait par 
l’extrême aménité de ses rapports et une tolérance 
exempte de toute rancune le pli un peu trop assuré et 
le tour légèrement avantageux de son esprit. La con- 
fiance allait à lui naturellement, et chez tous ceux qui 
l’ont connu de près, la haute idée qu'ils avaient de son 
talent se nuançait d’affection, de respect ou de recon- 
naissance. 
Il en eut la preuve, aussi décisive qu’il la pouvait 
souhaiter, lorsque, en 1909, il fut nommé conserva- 
teur en chef de la Bibliothèque Royale, dans des con- 
ditions qui furent unanimement jugées inférieures à ses 
brillants états de service. Ses nombreux amis et même 
des partisans qu’il ne se connaissait pas, prirent fait et 
cause pour lui avec éclat. On vit alors se produire, en 
sa faveur, une manifestation de sympathie d’autant 
plus imposante que toutes les diverses fractions de 
l’opinion publique, alliées et ennemies, s’y trouvaient 
confondues ou plutôt réunies dans un même hommage 
d'estime personnelle et de solidarité scientifique. 
Avant de clore cette rapide esquisse, il resterait 
à dire un mot du prêtre zélé, qui. chez le P. Van den 
Gheyn, ne se laissa jamais absorber par le savant. 
Mais ici c’est une biographie complète qu’il faudrait 
recommencer. Nous n’en citerons qu'un seul trait. 
Dans une modeste rue, voisine du collège Saint-Michel, 
se cache, c’est bien le mot, un refuge ouvert aux 
