LA RÉORGANISATION MILITAIRE DE LA BELGIQUE 425 
à exiger du fusil automatique, elles reculent devant la 
dépense. Un fusil actuel acheté à nos établissements de 
construction se paye 70 francs environ ; une arme 
automatique, fabriquée en série, coûterait beaucoup 
plus que 125 francs. En adoptant ce prix comme base, 
pour notre armée devant comprendre 200000 fusilliers, 
pour lesquels il faut prévoir une réserve d’armes de 
40 p. c. au minimum, on se trouverait en face d'une 
dépense de fr. 35 000000. — Il est vrai que si les fan- 
tassins de l’armée de campagne seuls étaient dotés du 
fusil automatique, la dépense se réduirait, réserve 
d’armes comprise, à fr. 22 500 000. Le chiffre reste 
coquet. Mais si la réorganisation de l'armée exige la 
fabrication de nouvelles armes à feu portatives, autant 
voudrait porter les dépenses sur un fusil nouveau. Nous 
pensons que c’est la voie dans laquelle on va s’en- 
gager (1). 
L’infanterie s’est renforcée, au cours de ces der- 
nières années, par l’ad jonction des mitrailleuses. Leurs 
qualités balistiques sont semblables à celles du fusil ; 
elles peuvent tirer jusqu’à 600 coups à la minute et 
répartir leur feu en largeur et profondeur. 
C/est au temps du général Hellebaut que les 40 pre- 
miers engins de l’espèce, du système Ilotchkiss, ont 
fait leur apparition en Belgique où on les destinait à la 
position fortifiée d’Anvers. Au moment de la tension 
d’Agadir, le lieutenant général Heimburger, gouver- 
neur de la place de Liège, justement alarmé de la situa- 
tion délicate de la forteresse exposée aux premiers 
coups des Allemands, — qui par hasard manœuvraient 
aux abords de la frontière — parvint, grâce à sa grande 
influence personnelle, à en faire distraire quelques 
unes pour les régiments des têtes de pont de la Meuse. 
(1) l ue commission vient, en effet, d’être non, niée en Belgique, pour l’étude 
d’un fusil automatique (mars 1913). 
