LA RÉORGANISATION MILITAIRE DE LA BELGIQUE 429 
des guerres : sur le champ de bataille, les cannoniers, 
menacés à petite distance, ont toujours cédé à l’instinct 
et abandonné leurs pièces trop tôt pour se servir de la 
carabine. 11 convient cependant de tenir compte, pour 
ne pas se fausser les idées, de ce qu’autrefois la vitesse 
du tir à boîtes à balles ne dépassait pas deux coups à 
la minute, et par pièce, tandis qu’aujourd’lnii, vingt-cinq 
schrapnels, réglés courts, seront lancés dans le même 
laps de temps par une seule bouche à feu. 
D’un autre côté les boucliers des pièces assurent 
jusqu’aux derniers moments, une protection efficace, 
que les servants des guerres passées n’avaient certes pas. 
il est donc probable que ces nouveaux organes 
auront pour conséquence de retenir instinctivement les 
canonniers à leurs pièces, chaque fois que l’attaque se 
fera dans le secteur frontal. 
Si l’ennemi se présente en flanc ou à revers, la 
bouche à feu ne peut lui faire face. Elle est ancrée dans 
le sol ; il faut donc un certain temps pour la mettre en 
batterie dans la nouvelle direction. D’ailleurs les unités 
d’artillerie sont disloquées en profondeur, suivant 
plusieurs échelons. Les pièces risqueraient d’atteindre 
des troupes amies quand, pour répondre à une attaque 
par surprise d’une troupe de cavaliers, elles seraient 
braquées vers l’intérieur de la position. 
Si nous étions appelé à donner un avis sur l’op- 
portunité de doter l’artillerie montée de carabines, nous 
proposerions de les réserver aux servants des pièces, 
tandis que le pistolet automatique resterait l’arme de 
défense personnelle des conducteurs et des gradés. Ces 
derniers ne recevraient pas d’arme à feu de longue 
portée, contrairement à ce qui se passe à l’infanterie et 
à la cavalerie, parce que leur mission principale, en cas 
de lutte à courte distance, consisterait à seconder les 
officiers dans le maintien du calme dans les colonnes 
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