REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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§ 3. Les 'produits terminaux du métabolisme animal 
Les déchets du métabolisme se retrouvent, sous une 
forme chimique extrêmement simplifiée, dans les 
« excreta ». Au point de vue qui nous occupe ici, nous 
devrions ranger parmi les excreta l’ensemble des 
sécrétions externes, qui, bien que résorbées en partie, 
n’en sont pas moins des produits terminaux du méta- 
bolisme. Malheureusement le dosage exact de ces 
sécrétions est impossible : on sera réduit à apprécier 
leur importance relative par approximation. L’incon- 
vénient toutefois n'est pas aussi grand qu’il paraîtrait 
à première vue, car la résorption annule, par compen- 
sation, une notable partie du déchet sécrétoire. Une 
autre partie se retrouve dans l’analyse des évacuations 
intestinales. Le reste — quelle que soit sa valeur 
absolue — ne varie pas dans des proportions telles 
qu’il doive en résulter une cause d’erreur bien impor- 
tante dans la recherche de la variation d’autres 
déchets. Attachons-nous donc surtout à nous rendre 
compte de la teneur de ceux-ci. 
Les principaux émonctoires de l’organisme, pour ne 
point parler des glandes sudoripares et sébacées, sont 
les poumons et les reins. 
L’excrétion pulmonaire est d’un type qualitatif très 
uniforme. Elle comprend invariablement du carbone, 
de l'hydrogène et de l’oxygène sous la forme d’anhy- 
dride carbonique et de vapeur d’eau. Ces deux produits 
représentent les étapes terminales de la combustion 
des graisses et des hydrates de carbone provenant, 
soit des réserves organiques, soit plus directement de 
l’alimentation, soit peut-être, comme nous le verrons 
plus loin, de la dislocation profonde de la molécule 
d’albumine. Mais le carbone, l'hydrogène et l’oxygène 
