l’étude du métabolisme animal 
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Mais quoi qu’on fasse, malgré l’offre abondante de 
matériaux dynamogéniques non azotés, on n’évite pas 
une certaine usure des tissus eux-mêmes, soit qu’ils se 
renouvellent rapidement comme les epithelia, soit qu’ils 
se trouvent engagés dans un cycle de transformations 
métaboliques plus ou moins lentes. Cette usure doit 
être compensée par l’apport alimentaire, et il y a donc, 
dans chaque organisme, à côté d’un équilibre énergé- 
tique, un équilibre plastique à restaurer perpétuel- 
lement. 
N'insistons pas davantage sur le rappel de ces 
notions biens connues, et venons en tout de suite à con- 
sidérer, d’après des travaux plus récents, comment se 
présentent, au sein du double équilibre plastique et 
énergétique , quelques variations corrélatives des 
ingesta et des excreta. 
Tout d’abord une constatation que l'on a faite depuis 
longtemps : l’augmentation de la ration d’albumines 
entraîne une augmentation rigoureusement propor- 
tionnelle de l’azote urinaire, surtout sous la forme 
d’urée. L’équilibre azoté peut ainsi se maintenir, sans 
gain ni perte d’azote pour les tissus, entre des limites 
très larges d’ingestion d’albumines. La limite supérieure 
n’est guère que celle même de la capacité de digestion 
et d’absorption des matières albuminoïdes. Ce qui ne 
veut pas dire que, en deçà même de la tolérance 
maxima du tube digestif, l’alimentation azotée exces- 
sive soit sans inconvénient : en effet, elle s’accompagne 
de la formation de dépôts graisseux et d’une hausse de 
température qui peuvent provoquer des conséquences 
fâcheuses. Et nous omettons de parler d’autres incon- 
vénients qui sont du ressort de l’hygiène beaucoup plus 
que de la physiologie. Si nous signalons les premiers, 
c’est qu’ils posent, relativement au métabolisme interne 
des albumines, un problème que nous retrouverons 
plus tard. 
